姬瑶光把那张夹纸从卷里抽出来，平在膝上。
纸角往里头卷着。她用指腹从中往两边抹，抹平了正面，翻过来抹背面。抹到四角都贴住纸面，又翻回去看折痕，折痕齐着原来的印子，没偏。
她把谱册翻到最后一页，将夹纸夹进去。夹得齐边，不留一角在外头。
合上册，手在封皮上按了一息。
沈无咎在案那头合账簿。锁舌扣上，账匣落锁。
架上最后三格还空着。他抽卷，她指格号。从最下一格起，一卷归一位，标签朝外，卷口朝里。塞到第三卷，她往空格里看了一眼，在录存卷目行末画了个勾。
他提起账匣，她抱起谱册，一前一后出门。锁舌扣回去，铜钥匙转到底。她拔出来，挂回颈下。
日头偏西，门槛上落了两个人影。
姬瑶光坐下来，谱册翻开到新页，笔从袖里抽出来。她拿笔杆在装订线上顺了一顺，笔尖点墨。
第一行。
她落字：覆国。
日期落覆国那一年，月日写全。事由一行落齐，只三字。凭据行她停了停，从谱册夹层里抽出三张底单。
宽纸两张，一行州名、一行数目。窄纸一张，她父亲批字与花押。
她把宽纸按年份排开，头一年一行，第二年一行，第三年一行。再把窄纸对上去，年款从左往右走，数目从上往下走。头一年少，第二年多，第三年多到数行的墨都重了一层。
她从第一个数核到最后一个数，又从花押倒着核回来。
对上了。
她落凭据：三州分润底单，年款对上，花押对上。
落完，把三张底单依原样夹回去，翻页。
第二行。
盘口。蒙学功法册专供，三州学阁分润。
底单重新铺开，宽纸窄纸并排压在册页上。这一行她落得慢，每一笔都压着上一笔的尾。写完事由，另起一行，把三州的数目逐州录下来。
某州，年解若干，季解若干，三年合计若干。
录一州，对一州。录到第三州，她把父亲的花押重新覆了一遍。
核完，把底单归回夹层，翻页。
第三行。
烙痕。
落这两个字，笔尖在纸上顿了顿。顿完往下写，凭据：勘违案底原三卷只余半卷，缺页正对灵根条下。字面一，待勘。
落完，她盯着“缺页”两个字看了一阵，把笔搁下。
搁了一阵，又提起来，在“待勘”后头补了半笔：缺页上的字，另册抄。
第四行。
提笔，落问句。
借灵根的人是谁，在哪，什么时候还。
一行写满，笔抬起来。墨迹在灯下发亮。
停了半盏茶的工夫。重新落笔。
这次只落三个字。
不再问。
三字落完，笔尖离纸。她把笔搁回笔架，手搁在册页边沿，没再动。
沈无咎在门槛另一头坐着，账簿摊在膝上，炭条夹在指间。
她写第一行，他翻自己的册。写第二行，他核自己的行。写第三行，他把自己册里“借”字那一页翻出来，对着她的凭据行看了一阵，合回去。写第四行，他合上册，只看她笔尖。
她落完“不再问”，笔尖离纸。灯焰缩了一缩。
他伸手，把灯芯往上挑了半寸。
灯焰长起来，光往她那边偏了一指。
他把账簿翻到最后一页背面，炭条落了一行。
伴，记。
落完，炭条搁下，账簿合上，搁回自己膝头，不并她那边。
天擦黑，两人收了册子进厅。
行李归置齐了，车马约在卯时。姬瑶光把谱册摊在桌上。沈无咎打开账匣，取账簿，摊在谱册旁边。
一盏灯搁在桌子正中。
她的谱册在左手边，他的账本在右手边，两本册子隔着一盏灯。
他先把账匣里的拓样点了一遍：学阁分司旧关防、州库四册封皮编号、撤榜墙皮空、干荷筋络、缴本编号，一张一张数过去。点完归位，锁上。
她把谱册翻到末页，核页数：录存卷目、勘违案底、分润底单、父亲手书、借灵根凭据，一页一页数，数到末页，在页脚记了个数。
记完，把谱册摊平。
她翻页，他翻页。
她落笔，他落笔。
纸声一面厚一面薄。她的笔到了页脚顿一顿，续上；他的笔到了页脚不停，翻过去。
灯焰在正中，稳稳的。
她翻到一页，纸角滑了一下，滑到桌沿外面。
她伸手去够，够不着，抬头。
“灯往这边。”
他把灯挪近半寸。光挪过来，照见她那页的页脚。
她把纸角捞回来，按平，低头对行。
对了一阵，她把笔搁下。
“这一笔重了。”
他翻自己的册，翻到对应那一页，看了看，炭条指在一行上。
“现在对得上了？”
她把重了的那一笔描掉，重新落一笔。墨没干，她端起来对着灯看了一看，放平。
他没说话，把炭条收回去。
“合了。”
她把册页翻过去。他跟着翻过去。
两本册子一页一页往下对。她又翻出三处行距不齐，他指了五处凭据行没落到页脚。两人都没有再开口，各翻各页，笔声相闻。
灯焰在正中，稳稳的，没再挑。
翻到谱册末页，她合上册。他把账簿合上。
两本册子重新并在一处，隔着一盏灯。
她合册之前，把谱册翻到新页。
页首空白。
她提笔，在页首落了一个字。
共。
然后她把谱册往沈无咎那边推了半寸。
推半寸，停住。
灯焰照着那一笔，横、竖、撇、捺，四笔落得平。
沈无咎没有动。