唱名的尾音还悬在半空，那个“牧”字刚吐出半个，就断了。
东侧国子监一列，青袍动了。一个人从列中站起来，腰上铜牌轻撞，手里一叠呈文，封皮贴着三条签。他上台阶走得不快，每一步都踩得实，到裁案前站定，双手把呈文往上一递。
“国子监客卿录事，代国子监呈文。”
总裁裁手搭在茶盏上，没抬头，也没接。
“呈文押着，唱名等一等。”唱名的把签筒往案上一搁，红纸尾签颤了两下，静了。
书吏上前接过呈文，拆开签封，展开纸页。总裁裁这才抬眼。
“念。”
书吏清了清嗓子，一字一字往下送。
“抡才大典章程，赛中功法争议，由总裁裁当场裁定。今有青阑书院客籍沈无咎，所习《万法引气诀》，无阁印，无勘验记录，无呈录年月。三无在册，视同来路不明。请总裁裁依此条款，先裁功法，后议赛程。”
念到“视同来路不明”四个字，台下前排有人抬了下身子，又坐回去。
书吏把呈文放在案心，退了一步。
总裁裁没动呈文，先问一句：“谁署的。”
“国子监客卿录事署，录事自具。”
“验签。”
书吏翻到封皮背面，对着日头照了照贴签的骑缝，又拿案上的章程册比了比签式，点头：“三签齐，骑缝对得上。”
“示意册。”
“名录在案，客籍沈无咎，功法一栏空着。”书吏把名录摊开，手指点在那一格。
“收文，立案。”
书吏抽了卷宗出来，呈文夹进去。总裁裁手一伸，另一名书吏已经把上午那份勘录递上来，封皮翻开，停在朱笔画圈的那一页。圈里两个字：争议。
“此案已在案。”总裁裁把勘录按在呈文旁边，“当庭受理。”
台下几百双眼睛都黏在那两页纸上。一页新送来的呈文，一页上午才落笔的勘录，并排压在裁案正中。
“开裁。”总裁裁说，“四步，每步念出处。”
书吏应一声，翻开章程。
“第一步，核呈文。章程抡才条，凡当台起争议者，须在册监生或客卿具文，文须贴签为凭。呈文贴签三条，署人为国子监在册客卿录事，合。”
总裁裁端起茶盏，呷了一口。
“第二步，对条款。章程勘验条——”书吏的手指顺着字行往下滑，“功法无阁印、无勘验记录者，视同来路不明。”
“第三步，对勘录。”书吏把上午那份勘录往前推半寸，“今日上午，勘验官从严半格起勘，《万法引气诀》阁印一栏空，勘验记录一栏空，勘录已记，争议随卷。”
“第四步。”总裁裁把茶盏放下，“落裁由。”
书吏提笔，勘录翻到裁决栏。
台侧，姬瑶光的谱页翻开了。笔搁在“沈无咎”那一行上头，笔尖悬着，没落。她眼睛看着案上，手指压在页角，压出一小片白。
台下岑小满怀里那本糙纸册子翻开着，手指头夹在页缝里没动。
裁案上第四步的笔还没落。
“且慢。”
沈无咎从台侧走出来，站到裁前，拱了拱手。
“客籍沈无咎，请并案。”
总裁裁的手停在勘录边上。
“并什么案。”
“上午勘验，名录首列三家功法，已录错处三处。”沈无咎的声音不高，稳稳送出去，“崔氏《断岳刀诀》第三式，力差三分；白鹿《吐纳诀》第七转，换息短半拍；云澜《九回枪》收肘，少一指半。三处已当台录在勘录内。请将这三处并作一案，与今日所起一案同裁。”
台下有人倒吸一口气，吸到一半又咽回去。
总裁裁没接话。他把章程册从案角拉回正中，翻了两页，指头点在一行上。
“书吏，念。”
书吏俯身看了，抬头念出来：“功法之裁，不与他案并裁。错是错案，印是印案，两案不得并一。”
念完，他自己都顿了一顿。
“章程上写得清楚。”总裁裁把册子往案心一按，“错处是别家功法的事，印是这部功法的事。你的话，我记下了。你的案，并不进来。”
沈无咎站在裁前，没动。
“申请驳回。”总裁裁的落笔在勘录边角划了一下，“记一行。”
书吏落笔。
台下没有人出声。那种安静不是没人说话，是所有人都把嘴闭上了，连呼吸都往回收。前几排能听见的，只有书吏笔尖刮过纸面的沙沙。
“展纸。”总裁裁说了一声。
书吏把呈文抽出来，重新摊平。纸页一响，脆的。
这一声过后，台下连沙沙都没了。几百个人的呼吸压成一片低低的底噪，谁咳嗽一声都能被听出是谁。
然后翻册。总裁裁把勘录往前翻，翻到上午那页，又翻回来，纸页碰着纸页，“啪”。
三声响过，再没别的。
前排寒门那一排，靠边一个生员两只手撑住膝盖，腰往上起。
一只手按在他肩上。
岑小满没回头，竹尺横在掌心，那只手按下去，按住了一个，又横过去压住第二个。
“坐着。”她声音压得低，“看。别给后头人递话柄。”
那生员嘴唇动了动，坐回去了。
再往后，国子监一列站着的人纹丝不动。崔明器手搭在刀柄上，没动。牧文柏垂手立着，眼皮都没抬一下。他们不接战，也不表态。
裁位侧边，那个矮半尺的位子上，一影不动。从开裁到驳回，桓肃的肩没换过角度，头没偏过半分，只在最后书吏落笔那一瞬，背脊像是比刚才直了一线，随即又平下去。
姬瑶光把笔提起来，又搁回去。谱页上那一行还是空的。
沈无咎退到台侧。
他站定，把账簿从书吏那儿接回来，两手捏着，拇指压在夹层边沿，压了一下。又压了一下。手指头松开，五指张开。
他喘了一口气。吸进去，缓缓送出来。
账簿翻到末页。笔从袖里抽出来，蘸了墨，落下一行。字很稳，一个都没歪。
“争论一案，驳。账记。记讫。”
写完，他把笔帽扣上，账簿合好，贴在身侧。
台侧的风把谱页吹起一角，姬瑶光伸手按住。
裁案后头，总裁裁把呈文、勘录、章程册一本一本收齐，叠好，手掌压上去。
“合卷。”
书吏把卷宗归进匣子，扣上铜锁。
总裁裁站起来了。
他一起身，整座裁定台都显得矮了一截。台下所有人下意识把头抬高一寸。
他没看沈无咎，也没看国子监那一列。他的目光落在台下正中间，越过前几排，越过中段，落到那些站着和坐着的人脸上。
然后开口。就一句。
“来路不明——沈无咎，停赛，逐场。”
话落。
台角的旗还在响。