名录递上裁定台时，沈天骄还没走回下场的道口。
“客籍沈无咎，功法勘验，从严半格，即刻起勘。”
勘验官青灰袍，腰上革囊扣得整齐，名录翻开，手指压在册页上，一个字一个字往外送。
沈天骄的脚步在石阶下顿了一顿，没回头，往国子监那一列走回去。
台侧的条案被两名书吏抬上来，一张空案，一砚，一笔，一方勘录。邵清衡把名录搁在案心，伸手压平折角。
“保结文书。”
书吏从封套里抽出一张，双手递上。
邵清衡展开。日光底下，纸面一道折痕，右上角压了个朱印，角上还粘着一点浆糊壳。
“保结人，州府推官齐慎行，见任差遣，画押在末。”他念到一半，抬眼，“保结人在何处。”
“在京。”台下有人应。
“传得到传不到。”
“随传随到。”
邵清衡点点头，笔在勘录上落了一笔。
“客籍附加条款三道，逐条对。”他手指往纸上一点，“一，赛前另具保结，保结人须见任差遣，或官身具名，画押。这条——”
他把文书转了个方向，朝向台下，指腹按住右下角。
“具名，画押，官身。过。”
书吏接回去，翻到第二页。
“二，勘验从严半格。功法当场演，气机当场验，丹丸器物一律不得入场。”邵清衡抬眼，“身上带什么了。”
沈无咎把账簿从怀里抽出来，搁在案上。
“账簿一本。笔一支。无丹无丸。”
书吏上前，账簿翻了两页，笔帽拔了看，又在台面上摊开手掌请他拍了拍袖口。沈无咎张开两臂。
“过。”邵清衡落下第二笔。
“三，保结人身在何处，随传随到。”他念完这一条，把笔搁了，“这三条都过了。往下走的，是功法本身。”
台下没人说话。
“名录首列，《万法引气诀》。”邵清衡把名录往前一推，手指压在一行空格上，“阁印没有，勘验记录没有，呈录年月没有。”
他抬起头。
“照大典章程勘验条，功法无阁印、无勘验记录者，视同来路不明。”
这一句出来，台根底下有半排人往前倾了倾身。
邵清衡不急着往下问，把名录往沈无咎面前推了近一寸。
“来路，说。”
沈无咎没看名录。
台下第一排，岑小满竹尺横在掌心，指节压得发白。洛惊鸿在廊柱边站着，抱着胳膊，下巴抬了半寸。
沈无咎开口了。
“来路无凭，错处有凭。”
八个字落下去，台面上没声，台底下也没声。前排那个寒门生抽了口气，又自己咽回去。
邵清衡的笔悬了一悬。
“错处有凭。”他把这四个字重复了一遍，不轻不重，“哪来的凭。”
“名录首列，三家名门功法。”沈无咎抬手，指头往名录上一点，“我指的是错，不是功法。功法是正版，错在练法上。”
邵清衡眼皮抬了一下。
“第一处。”沈无咎没等他应，手已经指出去，“首列崔氏《断岳刀诀》第三式，力从腰起，本该走中路偏左三分，现下落点在正中心。差这三分，招式没坏，劲从三分外泄。泄露一丝，越往后越积，二十招以后，刀背会自己往内偏。”
崔明器站在战位上，刀还没拔，指节在刀柄上压了一下。
邵清衡翻名录，翻到那一页，看了两息。
“说第二处。”
“白鹿《吐纳诀》第七转，换息的气口短了半拍。”沈无咎说，“吸气入、呼气出，中间该有半拍的死口，用来压住气机。这半拍短了，气会往上浮。人一累，先浮的是额头。”
台下白鹿那一列，有人下意识抹了下额头。
“第三处。”沈无咎的指尖停在名录第三行，“云澜《九回枪》收肘那一格，肘尖到腰应当留一指半的余地。谱上写着这一指半，练法里少了。少了这一指，回枪便快，快得对，也快得回不来。”
牧文柏整袖的手停住了。
“这一条，什么时候缺的。”他开口，声音压在嗓子里。
“缺在谱传的那一代。”沈无咎说，“不是你家练错了。”
牧文柏没再问，袖口慢慢放下，指头在里面把布捏了一下。
台下三家名门那一列，没一个人接话。
邵清衡把名录合上，手按在封皮上，按了三息。
“你这双眼睛，能看功法纹路。”
“能。”
“看得见自家的吗。”
“看不见。”
邵清衡看着他，没说话。
“所以我不辩来路。”沈无咎说，“来路在纸上，纸不在我手里。错处在功法上，功法当众演。”
台下忽然安静得更彻底了。
邵清衡把笔拿起来，悬在勘录上，落了一笔，又停住。
“勘验结果，眼下不能定。”他说得很稳，“《万法引气诀》无阁印、无勘验记录，来路一栏空着，按旧例，勘验挂起，另期再议。”
“另期。”台下有人低声应了一句，声音不大，可前几排都听见了。
书吏已经把勘录往回收了半寸。
“慢。”
那一声从裁位上下来，不高，压得住全场。
总裁裁坐在紫檀长案正中，青缎没掀，手边一杯茶。他没看邵清衡，也没看沈无咎，看的是案上摊开的章程。
“章程念过的，再念一遍给台下听。”他说。
书吏把章程展开，念：“凡参抡才者，功法当场勘验。”念到这里，他抬头。
“往下。”
“赛中功法争议，由总裁裁当场裁定。裁位判罚，即为定论。观政席据实驳议者，另录一本，随卷呈核。”
“就这一条。”总裁裁把章程按回去，“今日是赛中，功法争议当台起，当台裁。另期再议，是把争议挪出赛场，章程上没这一格。”
邵清衡抬头：“旧例——”
“旧例是平时勘谱。”总裁裁打断他，语气仍旧平，“平日勘谱，可以另期。今日是抡才场上当众起的争议，按场上条款走。”
他伸手，书吏把勘录递上来。
“怎么记，听清楚。”他把笔接过，落在勘录上，“暂记争议，赛中再裁。赛程照开。”
一笔落下，收笔。
“争议之名挂着，不碍下一场。”他把勘录推回案心，“该谁上谁上。”
台下一片衣料摩擦的声响，像有人同时松了半口气。
姬瑶光在台侧翻谱页，手指在页角停了一停。她把谱页掀起半张，从底下抽出一样东西，一叠抄件，纸面发暗，边口毛糙，压得平平整整。
她没看内容，把谱页压回去，抄件留在底下，手从案上收回来。
笔没动。
裁位侧边，那个矮半尺的位子上，桓肃的背影一动不动。从开场到现在，他连肩都没换过。勘验这一场，台下扫过去几回目光，那个背影一次都没回应。
邵清衡合上自己的册子，退了一步，站到案侧。
“勘验毕。”他说。
书吏把勘录、保结文书、名录，一样一样归进档匣，扣上。
总裁裁没起身，把茶盏端了一下，又放回去。
“第二场。”
唱名的抱签筒上来，摇了摇。
台下没人再去看签筒。前几排还盯着勘录上那个圈。
朱笔画的圈不大，圈在勘验结果那一格上，圈里两个字：争议。
沈无咎退到台侧，账簿攥在手里。拇指在夹层边沿松开，五指张了张。
姬瑶光把谱页翻过去，笔尖在册页边上压了一下，没落墨。
“争议留着。”她低声说。
“留着。”沈无咎应。
总裁裁的手按在勘录封皮上，指尖往那个红圈上轻轻一点。
“争议不消，随卷走。押到哪一场再裁，看谁站上去。”