轿子起得远了，那道落在眉心的视线还压着，像一枚没揭的印。
沈无咎把笔提起来，墨在“准入抡才”最后一笔的收口处凝了一粒，没洇开。他合上账簿，指头在封面上按了一下。
隔日卯时三刻，学籍司文书到了分号。
青灰袍，腰挂木牌，手里捧一轴纸。他站在门槛外头，不往里迈。
“明牌资格文书。”他抬了抬下巴，“当门念，里头念？”
金多多从后堂探出半个脑袋，算盘还抱在怀里：“当门念。”
文书解开纸轴上的麻绳，一个字一个字咬清了念——
“查青阑书院客籍弟子沈无咎，资格战验战胜出，准入抡才。客籍出战，一人入册。”
他手指在纸上往下挪了半寸。
“随观学子册，照旧吊销。寒门学子，不随队入册。”
念完，他把纸往前一推。
“接不接？”
沈无咎从账房走出来，手上还捏着笔。他没先看纸，先问了一句。
“只我一人？”
“只你一人。”
“册呢。”
“照旧吊销。”
“几时解。”
文书看了他一眼：“文书上没写几时解。”
沈无咎低下头，从头看起。
看到第三行，街口传来脚步声。岑小满到了，身后还跟着几个寒门学子，站得远，没挤上来。
“小满。”沈无咎没抬头，“念到第几遍了。”
“第二遍。我在街口听人传，跑过来自己又看了一遍。”岑小满走到门槛边，“文书给我。”
沈无咎递过去。
岑小满接过来，从头读到尾。读完翻回去，又读一遍。第三遍念到一半，他停了，把纸平平整整放回柜台上，四角按了按。
“第三遍。”他说。
“看清楚了？”
“一个人入册。”岑小满说，“随观册吊销。寒门不随队。”
“嗯。”
“嗯什么嗯。”岑小满侧过身，朝街口抬了抬下巴，“都过来。”
七八个人围上来。
岑小满把文书抄起来，举到脸前，字面朝外。
“一人入册，一场大典。”他一个字一个字往下念，念完，把纸一折，搁回柜台，“册是他们的，台是我们自己开的。问错台照开，错档共读照读。”
他把手往身后一背。
“人在场里，理在场外。”
街口那排人没吭声。
“听见没有。”岑小满没拔嗓。
“听见了。”七八个人齐声应。
“响一点。”
“听见了！”
岑小满转回身，冲沈无咎伸出一根指头：“问错台，我加半个时辰。”
沈无咎把文书从柜台上拿起来。
“加在大典放榜之后。”他说，“他们放榜前半个时辰准要贴东西，帖一贴，错处跟着变。你等他们贴完再开讲——一个字都对不上，他们自己咽回去。”
岑小满嘴角动了一下，没笑出来，可那口气已经顺了。
“你倒是会挑时辰。”
“不然对不起这张纸。”
同日午后，横街校场口贴出抡才大典入册名榜。看榜的人挤了三层。
最上头一行，国子监出战学子，崔明器。
名字底下压着格物堂的方印。崔明器本人就站在榜下，青灰监袍板正，腰上那串刻度木牌挂得整整齐齐。有相熟的监生挤过来问了一句，崔明器点了点头，声音不高：“资格战上脱了手，这回不脱。”说完往队列侧一站，脚一收，不再开口。
看榜的人往下念。
第二页压轴那行，牧文柏。国子监本监首座弟子，凝罡中期。他站在榜侧，深半度监袍，腰间一面素面玉牌，手里捏着名册翻了一遍。
翻到青阑那一栏，他手指停了一停。
一息。
然后合上册子，退到街侧，双手往袖里一抄，不再说话。
人群后头排开一条道。一个白衣年轻人走上来，袖口北斗纹，腰间一根素带，剑没佩。
聂霜。
他走到礼房桌前，把一封名帖搁在桌面上，两指往前一推。
“剑宗，聂霜。入册。”
礼房书吏翻开名帖看了一眼，提笔登记。聂霜帖到即退，转身穿过人群。经过青阑分号门口的时候偏了一下头——洛惊鸿不在。他收回目光，迈步走了。
黄昏，分号后堂。
姬瑶光把对手谱摊在案上，翻到大典页。
这一页折了三折，压痕很深。她把折痕从一头抹到另一头，纸面绷平，四角拿镇纸压住。
她抽笔，蘸墨，舔匀了。
第一笔，落在大典页左上角：崔明器，格物堂，入册。写完，笔尖没离纸，跟着勾了一道短画，收笔处往下一沉。
第二笔，右下角：牧文柏，本监首座，压轴。写完，笔尖顿了一顿，添四个小字：未接过手。
第三笔，页脚：聂霜，剑宗，入册即退。三个字写完，笔尖往上一提，画了个圈，引到页边。
三笔落完，她把笔搁下，从袖中取出一枚小印，在页眉正中按下去。掌心一沉，提起来。
朱红六个字，框正线直。
“这就成盘了？”沈无咎不知什么时候站在了门口。
“入册的，眼下就这三家。”姬瑶光拿镇纸压住谱页。
“大典呢。”
“没开盘。”她合上谱页，“先别急着往下翻。”
沈无咎没再问。
入夜，账房。
他把文书从袖里抽出来，展平，压在桌上。账簿翻到皇都那页。
“资格，待战”四个字沉在纸上，墨色压了十五章，笔画被笔尖压过的地方起了细毛。
他提笔，舔墨。
笔尖落到“资”字起笔处，一笔横过去，从“资”拉到“战”。笔锋往下走的时候使了劲，墨吃进纸里，横线末尾微微洇开一丝。一笔到底，不描第二遍。
横线底下添三个小字：已销。
私印从抽屉里取出来，印面往墨盒里按了按，对着“已销”旁边的空白处落下去。掌心一沉，纸面绷了一下。提起来，朱红四个角一个不缺。
金多多抱着算盘从后堂探出来：“销了？”
“销了。”
“随观册呢？”
沈无咎另起一行，笔尖落下去：随观册，未销。
五个字写完，他在这一行前头添了个小勾，勾柄朝外，和“已销”那道横线对得齐平。
“吊着？”金多多问。
“吊着。他们吊我们的册，我们挂他们的账。”他把笔搁回笔架，“销一笔，挂一笔。两清不了，先记着。”
金多多拨了一下算盘珠，没说话，缩回去了。
沈无咎把文书拿起来，从头勘一遍。
第一行，客籍出战，一人入册。对。第二行，随观学子册吊销。对。第三行，寒门不随队。对。
翻到纸尾。
末行小字，挤在纸边，比正文小一号。他把这行字读了一遍。
笔悬在半空，没落。
又读了一遍。
读完，手指从纸面上抬起来，账簿合上。
客籍出战者，赛中功法争议——由总裁裁当场裁定。