“本监就裁一个错字。”
笔跟着这话落下去。
条案上那张判纸是新换的，四角压了铜镇，纸面绷得展平。闻人鹤没坐，站着写，左手压住纸边，右手提笔，笔尖舔饱了墨，落下去，一笔到底，横平竖直，没有一笔回描。
功法之勘，另候抡才场上见真章。
绳外靠墙根站的一排人往前挤了挤。前排一个认字的眯起眼，一个字一个字往外递：“功——法——之——勘——另候——抡才场上——见真章。”
“抡才场上？”
“验功不在街上验了？”
“挪到抡才场了。”
传到街东头，抄录书生的笔尖悬在纸面上，墨攒到尖上，半天没落下来。
青阑这侧最前头，姬瑶光立在白线桩子边上，臂弯里还拢着竹筒。
听到“抡才场上见真章”六个字，她指节在谱页边上紧了紧，又慢慢松开。没抬头，把谱页翻平，手掌从纸面上按过去。
邵清衡临别留的那句话，一个字都不差，落在这六个字上。
她没提。
闻人鹤换行落第二句。
青阑书院沈无咎，客籍，准入抡才。
字比第一行小半号，写得照样快。写完，笔往砚台上一搁，滚了滚，压住纸角。
满街的目光跟着笔尖走，落到“准入抡才”四个字上。
沈无咎站在场心，离条案十几步，没往前迈。
帘后小吏抄了份副的。原纸从帘缝递出来，差役头领接了，一溜小跑到告示板前，浆糊刷了四四方方一块，四角按平，退两步看了一眼，伸手又把右下角按了按。
“三章冻结——这就解了？”
“他亲笔写的。”
“他亲笔写的……”
这话头在人群里传了两遍。第一遍没人接，第二遍没人吭声。
沈无咎出了白线，走到姬瑶光跟前。
姬瑶光把侧袋搭扣解开，让出袋口。沈无咎抽出账簿，蹲在街石边上，簿子摊在膝头，翻到皇都那页，找到“资格，待战”。
他把笔杆在指间转了半圈，舔墨。
第一行写得慢：功法之勘，另候抡才场上见真章。一个字一个字落下去，跟条案上那行对得严丝合缝。
写完，笔尖离纸，浮了半息。
第二行：青阑书院沈无咎，客籍，准入抡才。
写完，他在“资格，待战”上画了一道横线，一笔到底，不描第二遍。横线旁添三个小字：已销。
想了想，又在“已销”底下添了更小的一行：三月初九，横街，万目。
姬瑶光接回账簿，翻开看了看，合上，没说话。
条案后头，闻人鹤把判纸往前推了推。
他抬起头来，扫了一眼满街。
“裁完了。”
没人应。
“本监再说一句。”
他把两手搭在案沿上，不紧不慢。
“书读多了，民就不好用了——”
风从街东头翻到西头，墙根底下几片碎纸打了个旋。
“本监倒要看看，你这书院能教出多少好用的民。”
话落在街石上。
无人接。
第一排当口，岑小满攥着拳，指节一层白。脚钉在原处，没起来。身后那排寒门学子一个没动。
沈无咎蹲在街石边，笔压在账簿上。
笔没停。
他把“准入抡才”四个字又描了一遍，描得比原字还厚。
台侧两个属官上来收拾。一个卷竹帘，一个抱卷宗。
抱卷宗那个两手托起案头那卷旧纸——黄的，卷边起毛，系绳松着没解，面朝外搭了半尺，从上往下只看得见透出来的行边。
他抱着卷宗，跟在裁位后头，往监正府方向走。
“那卷——”差役头领探了探头，“用不用登册？”
“裁位随行，不登册。”
“什么时候归卷？”
“监正府自有规矩。”
两个属官一前一后下台，从人群后头绕过去。
没人去翻那卷纸。
闻人鹤从条案后头走出来。常服，一个人，无仪仗，无随从。一步，一步，下了台，走到街口轿前。
轿帘掀着。
他在轿前站住，偏过头来。
隔着满街的人，隔着绳桩、白线、踩散了的灰印，一眼望过来。
不落脸上。
落眉心。
沈无咎笔尖压在纸上，停了一停。没抬头。
“起轿。”轿旁老吏喝道。
“起轿——”两名属官跟着应声。