粉墙上的浆还没干。
左边那张是监正府的帖子，红印压角，字写得大：三日后午时，开山门，收亲传弟子一名。右边那张也是监正府的，红印压角，字一样大：资格战末场，三日后当街。
两张纸只隔三指宽。浆糊从纸边挤出来，顺着墙面往下淌了一小道，在青砖上洇开。
沈无咎站在墙前，脚没挪。
目光从左边的红印走到右边的红印，又走回来。两张纸的裱贴高低差着半寸，左边那张略高一点。
金多多从分号门槛里探出半个脑袋，又缩回去，再探出来时手里多了一把算盘。
“沈哥，两张是同一个差役贴的。”他指着墙根那道浆痕，“浆刷从东头起，一路刷过来，刷左边的浆还多带了一下，顺手把右边这张也按实了。”
沈无咎嗯了一声。
他一抬手，拦住身后。
岑小满的拳头已经攥到胸口，袖子绷着，气堵在嗓子眼里，被这一拦，闷回去半口。
“先生——”
“账上那一笔，还写着待战。”沈无咎把手放下，“没销。”
“我知道没销。”岑小满咬着牙，“可他们把两张贴一块儿——”
“贴一块儿，也是两张。”
岑小满胸口起伏两下，拳头没松。
旗影底下，洛惊鸿抱着胳膊，把墙从头扫到尾，只看了一眼。
“顶名的拜进门。”他把下巴朝左边那张一抬，又朝右边一抬，“被偷名的守着匾。”
一句话，风从横街那头灌过来，旗面翻了半幅。
没人接话。街面上来来往往的人流正好断了一截，这句话就搁在空里，谁也不去捡。
姬瑶光把谱翻开，臂弯托着，笔尖落下去。
“午时二刻，分号粉墙，拜师明牌与资格战告示同墙并贴。”
写完，笔提起来，又落一行。
“两牌同日。”
她把笔收进袖中，没加一个字。
金多多把算盘往门槛上一搁，蹲下去拨。“三日。”他手指头在档上往上推了一颗，“当街的场子，得先看是横街校场那块的，还是坊门口新搭的。”
“校场。”沈无咎说。
“校场那一块——”金多多拨得噼啪响，嘴里报数，“白灰要三十斤，划线用；旗杆两根，旗面四幅，朱砂写场次；纸墨钱先不算，光是这两天多添人手的茶水、给场边维持的差役递的那点例礼——”
“例礼不递。”
“不递。”金多多点头，又拨一下，“那就减一笔。剩下的大头是加验。末场要午前加验、连胜两场才计资格，加验的验官、执笔、录档三个人，得另请，按旧例，一人一份钱，少一份，笔就不肯落。”
“多少。”
“三份，二百四十钱。”金多多把算盘往前一推，“我垫。”
“公账出。”
“公账出，得先有账。”金多多抬头，“账房那边还认不认咱们这本账？”
沈无咎从袖里抽出账簿，翻到皇都页，指了指上头“裁定，归监；资格，待战”那八个字。
“认。”他说，“纸是我的，墨是我的，字是我的。它认不认，字都在这儿。”
金多多咂了一下嘴，从兜里摸出一张纸，把数目一笔一笔写下来，压在算盘底下。
“那我就按这个数备。”
岑小满在旗下站了一阵，拳头慢慢松开了。
“我咽不下。”他说。
“咽不下就攥着。”沈无咎没回头，“别咽。三日以后用得上。”
岑小满愣了一息，把松开的手指又收了一收，这回是虚握，握在腰侧。
“行。”他说，“三天。我等。”
街面那头，一个挑担的从墙边过，看了一眼两张告示，嗤了一声。
“这是唱对台戏了。”
旁边一个卖糖的接话：“唱什么对台，一张是收徒，一张是比试。”
“收谁的徒？”
“客卿院那个天骄。”
“那青阑呢？”
卖糖的朝旗影那边努了努嘴，压低声音：“守着匾呢。”
挑担的噢了一声，挑着担子走了。
日头偏西，分号的门槛凉了下来。
沈无咎收了账簿，往院里走。金多多在后头喊：“沈哥，晚上我在后堂把钱备出来？”
“备。”
“要现钱？”
“要现钱。明早就要用。”
金多多的脚步在门槛上停了一下，把算盘往怀里一抱，蹭蹭地跑了。
院子里灯点起来的时候，天已经黑透。
沈无咎在账房坐下，把账簿摊开。
案面上那盏灯挑得不高，光聚在账页上，四边都暗着。
他一页一页往前翻。
翻过皇都页，翻过验战当街那行，翻过底下“页是官粘的”那行小注。
再往前。
纸页的声音在屋里一下一下地响。
翻到一页，停住了。
那一页上折着一个角。折痕压得很深，边角磨得起了毛。
他把手放上去，没动。
折角那儿，三行字，只有两行写完。第三行起了个头，一笔拉出去，笔尖就停在了那里，墨色比上面两行淡了一层。
那是很久以前落的笔。
他的指头在折角上来回蹭了一下，把折角压平一点，又照原样折回去。
笔架上取笔，蘸墨。
笔悬在第三行的起头。
半息。
笔尖上的墨聚成一小颗，往下坠了坠，没落。
他把笔放回架上。
合账。
“他拜他的师。”他说，“我们打我们的仗。”
灯芯爆了一下。
他站起身，走到墙边，从架上取下一只素木匣。匣盖上有两道旧划痕，一头被磕掉了一小块漆。
开匣。
匣底压着一张帖，硬纸，四角磨圆了。他拈出来，就着灯看。
帖上一行字，笔锋横直，墨已经吃了进去。
场上，别留情。
他就这么看着，看了三息。
然后回到案前，取了笔。
墨是现成的。笔尖蘸了两下，刮去浮墨。
他把帖平铺在案上，在那五个字底下，添了三个字。
笔尖落下的时候，稳得很，一笔一笔，收笔收得干净。
也不欠。
写罢，吹了吹，墨色压进纸里。
他把帖拈起来，看了一遍，叠一道，叠两道。
压回匣底。
匣盖合上，扣严。手按在盖上，停了半息，收回。
帐页翻回皇都页，把折角那页也翻过去，摊平。
灯芯压了一下。
“也不欠。”