差役踩着条凳往墙上刷浆，告示贴上去，掌心一撸，四角按平。
锣敲三下。
“监正府明牌——三日后，本监开山门，收亲传弟子一名——”
对街卖汤饼的老汉把勺往锅沿上一磕：“谁？”
“客卿院录事，沈天骄。”
老汉朝帘子里喊：“天骄！收徒礼贴到咱街面上了！”
“爹，吼什么？”帘子一掀，后生探头。
“监正收徒弟，也叫天骄。”
“重名呗。”
“就那个递八字帖的！”
后生把手在围裙上擦了两把，跑出来看。
差役提着锣往下一根柱子走，嘴里接着念：“礼于三日后午时行，山门大开，街面通行——”
“通行是什么意思？”挑担的凑上来。
“意思就是你也能看。”差役把浆刷往桶里一戳，“别挤就行。”
“看什么？”
“看监正收徒。三百年头一回在街面上办。”
挑担的咂嘴：“监正收徒，摆街上？”
“新鲜吧。”差役笑了一声，“往下还有——让让，别挡道。”
人群里一个老书生捋着胡子：“帖上八个字，满城告示替他回了。这买卖做得。”
旁边茶摊上有人接话：“你拿八个字去递递看，看门房让不让你进。”
老书生把茶碗一搁，不吭声了。
客卿院里，沈天骄坐在案后。
窗外宣读声一句一句递进来。他一字没落，从头听到尾，手里的笔没停。
案上三张纸：左边领队帖，右边空白拜帖，正中间夹着监正府门房回执，四字“帖收，候示”。
门房探头进来：“录事，街上告示贴出来了，满城都是。要不要去迎一下？”
“贴告示的是监正府，我去迎什么。”他把回执拈起来看了看，搁回原处，四角对齐，“本监学子名录核完没有？”
“还差两页……”
“核完再说话。”
分号门槛上，金多多跑回来，鞋底带灰。
“沈哥！满街都是告示，横街六张，坊门四张，连城隍庙口都贴了！”
沈无咎把账簿合上，站起来。
“走。”
“上哪儿？”
“旗下。”
岑小满从内堂出来，袖子已经卷好了：“场外那面旗？”
“随观册吊销了，场外旗下，万目之中，就那个位置还有我们站的。”
姬瑶光把谱收进袖中，跟出来：“笔墨带够。”
“够。”
场外旗下一溜站了半街的人。白底黑字的旗挑在长杆上，底下一条白灰线划出场界。
沈无咎三人站到线后，不前不后。旗影正好压在脚背上。
岑小满左右看看，压低嗓子：“他们真把礼摆到街上办？”
“山门开在街边，礼就在街边行。”姬瑶光把谱摊在臂弯上，先写行首日期，笔尖顿了顿，“随观册吊销，场外旗下，唯一站得住的地方。”
“那我们在场外……”
“场外也看得见。”她笔没停。
辰时末，监正府偏门先开。
六个人出来，分两排站到阶下，腰牌一色监礼房的号。
然后中门从里头拉开。门轴转得慢，吱呀一声，门扇一寸一寸贴到墙根。
一个老吏走到阶前，摊开册子。
“天启四十年，三月初九，国子监监正收亲传弟子礼——开仪。”
他翻过一页。
“弟子入——整袖，正牌，跪拜。”
街面上几百号人，一下没了声。
沈天骄从街心走过来。
青灰监袍，腰牌挂正，袖口折得齐整。走到阶下站定，抬手，把左袖抚平，再抚右袖。手落到腰牌上，正了一正。
跪下去。
膝盖触地，背挺直，手搁在膝上。不多磕一个，不少磕一个。
老吏往下念：“行拜师礼——”
沈天骄俯首，额头贴地。
闻人鹤从门里走出来。
常服，没加冠，头发全白，束得服帖。步子不紧不慢，踏过门槛，走到门下站住。两手垂在身侧，没设座，没铺垫，身后没跟一个人。
他低头看跪在阶下的沈天骄。
街上几百双眼睛，盯在两个人中间那一尺地上。
“你可知你名是借来的。”
声音不高，可场外旗下，字字听得清。
岑小满肩膀一绷，拳头攥上了。
姬瑶光的笔悬在纸面上，没落。
沈无咎站着没动。手搭在账簿边上，指头没挪一寸。
沈天骄直起上身，没抬头。
“知道。”
停了一息。街上静得旗面翻边的声音都听得见。
“所以我自己挣一个。”
老吏的笔在册子上顿了一下，墨点洇开，又接着往下写。
闻人鹤看了他两息。
“起来。”
沈天骄站起来。没掸袍子，没抬眼，往左退了一步，侧身站到闻人鹤半步之后，脚跟对齐。
老吏合上册子，嗓子一提：“礼——成。”
山门下六名监礼房吏同时合册，啪的一声，齐得像一个人拍的。
对面街沿，旗影底下。
沈无咎站在原处。脚没挪，手没抬。旗面被风掀起来半幅，从他头顶翻过去，又落下来。
姬瑶光低头，在谱页上添一行：礼成，午时初刻。问答原文照录。没加评，没加判。
岑小满拳头搁在膝上，指节还是白的。姬瑶光手里的笔杆横过来，压在他腕上。
“记完了。”她把笔收进袖中，“看着就行。”
旁边看客跟同伴嘀咕：“这就收了？”
“收了。”
“跪得也太利索了。”
“利索不好？你还指望人家磕磕巴巴？”
“我不是那个意思——”
“那你什么意思？”
那人缩了缩脖子，不说了。
闻人鹤转身进门。沈天骄跟在他半步之后，跨过门槛。中门没关。
老吏合上总册，又从袖里抽出第二张纸。他抖开，纸面朝街，上头盖着监正府的大印，红的。
“监正府第二道明牌——”
他把纸举高。
“资格战末场，三日后当街。”