岑小满把手里的抄件往石桌上一拍，纸角上还带着钉子眼里抠出来的木屑。
“门侧墙上揭的。底下贴底那行，浆糊都没干透。”他一只手压着纸面，指节泛白，“裁定示范，先拿别家开刀。他们要拿谁开刀？”
沈无咎把抄件转了个方向，对着灯。
“先看它怎么裁别人。”
“等他们下刀？”
“刀抬起来，砍谁、砍多重、砍完记几分，一套走完，底就自己露了。”他把抄件往桌心推了推，压住那只还在抖的手，“现在抢上去，是自己往刀底下躺。”
岑小满腮帮绷了一绷，抽回手，坐下。抄件还在他跟前，没松。
侧院门响。姬瑶光抱着谱本出来，另一只手里夹着一卷旧纸，纸卷比章程抄件大一圈，封皮黄得发褐。
“客籍旧例调出来了，档房抄本。”她把两份在石桌上铺开，一左一右，纸边对齐，“逐条对。”
“三验，第一条。”她指尖落在“一验籍”上，停一停就挪开，“籍已过，这是明面让的一步。让完，人还在册上，挑不出毛病。”
“让的，不是漏的。”
“不算口子。”指头落到下一行，“二验功。功法勘验以本监勘合为准，另期再议。”
停住。
“上回着讲者入监讲，批帖上批的也是另期再议。后来增补贴坊一贴，凡勘验未结者，核验记为未过。四个字折成三个字，卡死的地方原样搬回来，挂在二验上。”
“挂账，不销。”
“销不了，除非勘验结。”指尖再往下一行，“三验战。资格战一场，胜负由本监裁定。”
她念得慢，念到“裁定”两个字，指尖压着没抬。
三个人都没说话。
“三条串起来。”她把三根指头并排放在纸上，从左往右，一条一条收，“籍，他们放。功，他们卡。战，他们裁。”
三指并到一处，停住。
“名额就三个口子，两头砌死，中间那道门是开的。门开着，门后头摆着他们的笔。”
“怎么打。”
“怎么打，输赢都是他们写。”
“这是个环。”
“环上没口子。”她指头往后一收，笔提起来，在谱本上落了一行，写完结住，不评。
沈无咎俯下身。两页纸中间留着一道半指宽的缝，缝底下露木纹。他把两份往中间推，缝合上。
“章程锁的是胜负，还是打法？”
姬瑶光的笔悬在半空，没落。
她低头，从章程第一行往下看，指节贴着字走。走到第三验停住，又折回第一行，重走一遍。
“凡抡才，赛制、功法、胜负，皆由本监裁定。”她念完，声音低了半分，“赛制排在头一个。”
“后头还有没有？”
“一个都没有。”她抬起头，“第三验只写资格战一场，胜负归谁裁。一场怎么算、几个人、打到什么份上，章程里一个字没写。”
笔放下。
“只锁胜负。打法不在这张纸上。”
“打法在哪？”
“在旧例里。”沈无咎摊开账簿，皇都页朝上，压平，“客籍不是今年才有。一百年前客籍入试，就有客籍自己的打法。章程没写，空出来的这格，得拿旧例填。”
“他们认不认旧例？”
“章程头一句把赛制划给自己，可赛制一条没定，胜负倒先定了。这张纸缺一条腿，缺的那条，是他们自己一百年前补齐的。”
“补齐了怎么样？”
“补齐了，裁到最后，只能在旧例画的圈里裁。圈是他们画的，抬手翻它，翻不动。”
姬瑶光把笔蘸饱，递过去。
他接笔，落字，一行铺开。
验战的打法，得问一百年前定这条例的人。
笔搁下。
岑小满凑近看了两遍，抬头：“一百年前的人，都成土了。问谁？”
“问纸。”
“纸在哪儿？”
“就在手里。”姬瑶光把旧例往自己跟前拢了拢，“这卷是档房抄本。监内那份底本，我明日去查。”
“查得到？”
“查不查得到，先查了再说。”
巷口脚步响，门房在窗下站定。
“先生，巷口递进来一张，没留名，折成方胜。”
“送进来。”
纸递进屋里，沈无咎拆开。就一行小字。
旧案出司业房，入总裁私匣。
他把纸条对着灯看了一息，折起。
账簿摊平，在原处落笔。
旧案入匣。
写罢，把小纸条夹进页缝里，同前面那几行挨着。
岑小满伸脖子看了一眼：“不评？”
“不评。”
夜饭撤了，灶房落火，院里只剩一盏灯。
姬瑶光把那卷旧例摊在灯下，纸页脆，揭一页要停一停。翻到正文末尾，她忽然把灯挪近半寸。
“客籍旧例正文十七条，卷末还压着一条附则，字号比正文小半号。”
“念。”
“资格战打法，循入试旧规，不得中途改易。”她念完，指头停在“入试旧规”四个字上，“这层意思不在这本里，是往更早的例上引。”
“引到哪儿，得看底本才知道。”
“底本在监内档房，明早我去。”
她把卷尾又揭过去一页，手忽然停住。
灯焰直了一下。
“怎么了？”
“这一页的边。”
她把纸抬高，斜着对灯。页边有一线浅痕，比别处厚半层，摸上去发涩。
“浆糊。”
“嗯？”
她指甲顺着那线浅痕往上刮，刮到一半，停住。
“这一页底下压着东西。”她的头没抬，声音压得比方才低，“被人用浆糊粘过。”