油纸卷递进账房的时候，天还没亮透。三层油纸裹得紧，蜡封揭下来的时候带着一层薄霜，掉在桌上化成水珠。沈无咎拆开最后一层，一卷抄页和一张糙纸条同时滑了出来，纸条轻，先落了桌。
他把纸条捏起来，就灯看。
上头一行字，挤得紧，墨是急就的：郡衙档房那本旧档，近三夜连被借阅。牌票落的是生名，书办袖里收了润笔，续借一签急过一签。
沈无咎把条子翻过来，背面没字。又翻回去，就着灯又看了一遍，压到灯座底下。
然后才摊开那卷抄页。
郡档抄式，边角压着官府许抄名目的挂号小印，朱色，印边起毛。他没急着看正行，先把抄页对着灯举了一下。纸是郡衙存底的旧纸，黄得匀，边上带一道装订折痕。
院子里脚步声过来，姬瑶光披着外衫推门进来，手里还拿着昨夜誊到一半的文书稿。她在桌边站定，把抄页接过去，先看角上那方挂号印，再翻过页背看时辰戳。
“暮闭收的笔。”她指了一下戳记。
“跟书铺那回一个路数。”
就这一句。说完她把抄页摊平，推到沈无咎面前。
沈无咎低下头，看正行。
纸色发黄，不是做旧的黄——那种黄发僵。这黄是透了年头的，边角薄得能照见指影，折痕处起了毛。他的指腹从纸面压过去，从头捋到尾。
药行具名，一行小楷，落在左下角。
仵作画押，一处花押，落在右下，边缘拖了一道墨痕。
沈无咎没往下看。抄页在验状具结那一行之前截断了，抄到“所验如前”四个字，笔一收，换了一张纸。后面是具结，是批语，是那一年郡衙盖的戳——没抄。
姬瑶光也没问。她拉了把椅子坐下，从袖中取出小本，摊在桌角。
金多多是被叫起来的，披着褂子进门，算盘夹在腋下。他一眼看见桌上那张抄页，脚底下慢了半步，随即把算盘往桌上一搁，珠子拨得劈啪一响，清了。
“调什么？”他问。
“断供药线那笔账。”沈无咎把抄页往前推了推，“药行字号，跟这上头的并排看。”
金多多没问哪个是哪个。他把算盘往左一推，手底下拨了三下，报出一串字号——药行全称、分号、经手柜上那个朱戳，一字一字念出来。
姬瑶光在小本上誊了一遍，撕下那页，跟抄页上药行具名那行并排摆着。
金多多低头看了两眼。
“一样。”他说，“走笔走势一样，那个‘堂’字缺最后那一竖，缺的位置也一样。”
“看真了？”
“看真了。”他又拨了一下算珠，“这字号刻章的人不地道，‘堂’字底下那一竖，刻刀走一半崩了，留了半截。真章盖出来，竖是断的。这儿——”
他指甲在抄页那行字上轻轻磕了一下。
“断的。”
姬瑶光抽过自己那本誊档，翻到上个月折过角那页。断供药线三笔，走的是同一个药行，同一个柜上字号。她把两张并在一起，压平，拿铜镇纸镇住四角。
算盘珠子又响了一通。金多多把最后一颗珠子推到档上，手停住。
“同出一栈。”他抬头，“三个分号，一个东家，刻章的是一个刻工。这字号从根上就是一家出来的。”
姬瑶光把小本往前推了推，推到沈无咎手边。
沈无咎低下头，看那两张纸。
笔画走势一样。缺笔的位置一样。连那个崩了半截的竖，断得都恨不能分毫不差。他看了很久。久到金多多把手从算盘上收回来，姬瑶光把本子合上，又合了一次。他伸出右手食指，点在两张纸上那个字号上。然后慢慢收回来。
“当年今日。”
他说了四个字。
屋子里静了下来。
金多多张了张嘴，没出声。姬瑶光翻了一页小本，又合上，铅笔搁进本子缝里。沈无咎把两张纸拾起来，对齐，压进桑皮纸夹层，合拢。
笔在砚台上蘸了一下。账本翻到“上门收账”页。笔提起来，悬在纸面上方。
一息。
笔尖落下，只添了半行字：验状字号，与断供药线归一栈。
写到最后一个字，他手腕收住，笔尖离纸，搁进笔山。
半行。没添第二句。没划掉什么，没批一个字。他合上账本，推回架沿，翻页的手没往回头翻一次。
姬瑶光一直没说话。等他把账本推回架上，她才开口：“验印的事。”
“讲。”
“三步。”她翻开卷宗，第一页摊平，“并两案之印。青槐驳回的落款印、青阑驳回的落款印，按骑缝印、落款印两处，一处一处对。崩口、折角、磨圆的弧长，全量。量出来的是同一方印。”
“第二步。”
“溯用印之档。”她翻第二页，“这两案相隔三年。三年前的勘印司用印档、三年后的用印档，调出来对经手人。用印簿上一笔一笔落名，落一个查一个。”
“第三步。”
“第三方印样对照。”她把卷宗翻到第三页。这一页夹了一张空白格纸，四四方方，什么也没写，“勘印司另有一枚大印，专盖勘印档案封皮，跟落款印不同。那枚大印的印样，是第三方。三方并排，才能证是同一只手。”
沈无咎看了一眼那张空白格纸。他把卷宗翻回去，翻到第一页，又翻到第二页。每一页都厚，除这两张，其余全被姬瑶光的事由、条目、时辰填满了。
“对照印样呢？”
“缺。”
“缺在哪儿？”
姬瑶光翻回第三页，指尖点着那片空白。
“勘印司的大印样，不在郡衙档房。规矩是勘印司自存，报外监备案。郡衙档房只存落款印的用印记录，不存印样。要调那枚大印的印样，得走外监。”
沈无咎把卷宗合上，手压在封皮上。
“温故那边有没有？”
“医宗档里收过勘印司的印样？”姬瑶光摇头，“医宗的档不收外监的印。但温故在州城，跟外监勘印所打过交道。他函件往来里有没有存过印样——”
“发函问。”他提起笔，抽出一张素笺，“两行。”
姬瑶光研墨。沈无咎笔尖落纸，头一行：卷缺对照印样一格。第二行：求医宗案中同号印样，或勘印司大印旧档一纸。
干硬两行，没有抬头，没有落款，末了只添一个字：急。
封套刷了糨子，走药车线。当夜送出。
沈无咎把账本从架沿取下来，翻到新页。烟墨未动，笔尖又悬了一息。这回什么也没添，合上，推回原位。
姬瑶光把三页卷宗叠好，收进匣里，扣了铜扣。
“对照印样到了，三步就能走完？”
“三步走完，能上堂。”沈无咎把笔山里的笔一支一支取出来，搁在清水里涤，“走不完，也上。”
姬瑶光停了一下。
“走不完，只能证两案同印。证不了印从哪来。”她把匣子抱起来，“并印证死结，溯档证经手，对照印样证此印非彼印——缺一环，对方就能把水搅浑。”
“那就催。”
姬瑶光没再问。她抱着匣子出门，脚步到院中，停了一下。院里剑婆的帚尖还在老地方。墨守新钉的墨线在夜灯下反着一道光。
灯油将尽，柴六十提着壶进来，给灯里添了油，什么话也没说，退出去了。
账房里静了半天。沈无咎把清水里的笔一支一支捞出来，笔尖朝下，搁在笔架上。
入夜。
药车线回来的快，掌灯后不到一个时辰，封套就递到了账房门口。姬瑶光拆封的时候，沈无咎就站在灯下，没坐。
封套里一张素笺，医宗特有的厚白纸，墨色干硬，笔笔到底，中间不换气。展开来，只一行字，外加末了那一句。
印样，老夫亲自送来。
沈无咎把素笺搁在灯下，折好，压进桑皮纸夹层，跟那两张验状字号压在一处。
账本推回架沿。
灯没拨暗。