“整面墙都换了。从头到尾，一个字没剩。”
顾青册单膝跪在阶下，裤腿上带泥，头发上落了一层白霜。话说完，他喘匀了一口气。
沈无咎把门开到最大。
“青阑那一格呢？”
“空出来了。”顾青册抬手抹了一把眉毛上的霜碴子，“不是划的，不是涂的。纸换了——整面布告栏，一夜之间糊了新纸，糨子刮得平平整整，一个泡都不带起的。”
“谁贴的？”
“没人看见。四更换的，五更前干透，糨糊印子都没留。”他停了一停，“打更的从那儿过了三趟，一趟都没撞见人。”
沈无咎在门槛上站了一下。回身进账房，把桑皮纸账本合上，往架上一搁。
“姬瑶光。”
隔壁灯下应了一声。
“状文抄本一份，四份落档回执都带上。去郡城。”
姬瑶光抱着文书匣进来：“守坡的布置——”
“一个不动。”沈无咎把抄本递过去，“抄一份，原底留匣里。”
“几时动身？”
“现在。”
姬瑶光没再问。开匣、取纸、抄、封，前后不到十息。她把四份落档回执按郡衙、医宗、军院、青槐的顺序压在一处，拿油纸裹了，塞进匣子夹层。
天没大亮就下了坡。一辆青篷小车，不带徽记，赶车的披了旧蓑衣，斗笠压到眉毛。官道上没有别的车，辰时初进了郡城南门。郡衙门口那面鼓刚擦完，鼓槌还搁在架子上没挂回去。
递状。
沈无咎把正本递进偏厅。收状官是个四十来岁的老吏，面皮白净，袖口磨得起毛边。他接过去不急着看，先把纸角对齐，拿镇纸压了，才一页一页翻。
“青阑、青槐联名复核状。”他念了一遍标题，眼皮抬了抬，“青阑？违制案那个青阑？”
“是。”
老吏从鼻子里嗯了一声，手指头顺着行文往下捋。捋到落款格，停了停。
“两行名，并排。”
“是。”
“代执事兼首席，这是职。”指尖点着第一行，“大比头名，这是名。这么个写法，头一回见。”
“规程上没说不许并排。”
“规程上是没说不许。”老吏又看了一眼第二行，“青槐末代首席……青槐那案子，三年前驳了的吧？”
“驳了。驳回援的例，跟青阑这回一模一样。”
老吏不接这话。他把状纸翻回第一页，从头看起，看得慢，一个字一个字过。看完，伸手取戳，往骑缝上重重一按。
“当。”
盖完戳，取号牌，写号，登簿。一笔不苟。
号登完了，他搁下笔，把状纸往案角一推。
“行了。例转州府。等着。”
“等多久？”姬瑶光问。
“规程上没写日子。”老吏端起茶碗，揭了盖，“州府那边接了案，批下来自会往下走。你们回去等消息。”
“郡衙这边不做初步勘验？”
“复核案，例转州府，郡衙不勘。”老吏喝了口茶，“都是有条例的。”
沈无咎没催。他退到廊下，柱子边站定。
姬瑶光没走。她把文书匣搁在廊柱底下，从里头抽出一张纸，平平整整摆上案角，压在状纸被推开的位置旁边。
“这是医宗落档回执。”
老吏搁茶碗的手顿了顿。
“这是军院驿道落档回执。”
第二张，并排。
“这是青槐首席宋还山的落档回执。”
第三张。
老吏把手里的茶碗放下了。他伸手把三张回执一张一张翻过来看封角。
第一张，驿马印，方的，印色发暗。
第二张，同款，同色。
第三张，同款，同色。
他翻第一张背面看时辰。卯时二刻。
翻第二张。卯时二刻。
翻第三张。卯时二刻。
手指头停在第三张上。
堂外脚步声跑进来，一个差役鞋底打滑，手撑了下门框才站住。
“报——州府递来的急件！”
老吏接过去，拆火漆，展开扫了两行。看完，又看了一遍。
“州府回执？”
“回了。卯时三刻入的档。”差役喘了口气，“四份，同一天，全入了。”
老吏把急件搁在案上，指尖在纸面敲了敲。他看了沈无咎一眼。
沈无咎站在廊下，手拢在袖里，没动。
“例转州府，转是转过去了。”老吏慢慢开口，“不过有一条，我得跟你讲清楚。”
他把面前一本翻得起了毛的条例册子翻开，找到夹了纸条那页，转过来。
“复核不停执行。”他指着一行小字，“状收了，号上了，复核程序走了——原判的执行不停。限期照倒，期满遣散照走。”
“还有几天？”沈无咎问。
老吏翻回末页看了一眼。
“五天。”
姬瑶光凑近条例册子对了一遍。那六个字是刊印体，墨色深，不是后添的。她退回去，从袖中取出小本，记了一笔。一个字没说。
沈无咎从廊下沉下台阶，走到案前。状纸抄本从文书匣里抽出来，三张落档回执归拢齐整，一并拢进袖里。
“走。”
一个字。
姬瑶光收了匣子，跟在后头。
出郡衙大门，过街。拐角有个说书摊子，一张桌、一条椅，醒木搁在桌角。说书的正被三五个老听客围着，换段子换得愁眉苦脸。
“……咱换一段，换一段。上回说到那员外攀亲——”
一个老听客摆摆手：“这段昨儿讲过了。”
“那就换——换个行侠仗义的——”
“也讲过了。”
说书人搓了搓手，袖口滑下去，露出袖里衬着的一块旧醒木，边角磨得发圆。他把袖口往下扯了扯，盖住了。
沈无咎走过去，把袖里那卷状文抄本拍在他桌上。三张落档回执压在上头，封角官印朝外。
说书人抬头，吓了一跳。
“照着念——状上的字，官府盖过印。”
前后没人接话。
说书人低头看了看那几张纸。最上头一张，朱印方方正正压着角。他没细问，手指头在桌面上蹭了两下，从袖子里把那块旧醒木摸了出来，搁在桌子正当中，原先那块新醒木给推到一边去了。
醒木一响。
“啪。”
“说一段新鲜的——青阑、青槐两院联名复核，状文四递，同日出郡，同日入档！”
头一个围过来的是挑担的，担子往脚边一搁，蹲下了。接着是布庄伙计，胳膊底下还夹着半匹青布。巷口卖胡饼的托着托盘挤进来，嘴上喊着借过借过，站稳了就不走了。
“状上的字，官府盖过印——我念一句，你们听一句！”
说书人念一句，底下有人跟一句。念到第三句，巷口那边有人扭头就跑，跑几步回头看一眼，再跑。
一个时辰不到，半条街都知道青阑那一格空出来的榜位底下，压着一份落了档的复核状。
沈无咎站在人堆外头，听了一小段，转身走了。
回坡上天已经擦黑。院里点了灯，剑婆还坐在山门内那块石上，帚尖离地三寸，没挪过地方。墨守钉的桩和墨线绷得笔直。灶膛里的火红着，柴六十提了第三回油，挨个灯架子添过去。
沈无咎进账房，把袖里的抄本和回执归进文书匣。账本从架上取下来，翻到“上门收账”页。
笔蘸了墨，他添了一行：
第二十五日。状到，号上，期照倒，剩五日。期满前一日，账不清，人不走。
没写柳家一个字。
合账，上架。
第二天清早，柴六十在门口添柴，添到一半停了手，回头喊了一声。
“东家。”
沈无咎出去看。
柴堆最高处压着一张帖子。洒金面，四边齐整，上头用一小块青石压着。柳家的帖子，压在镇民一捆一捆送上来的柴上。
金多多凑过去瞄了一眼，没伸手。
沈无咎抽了帖子，翻过来。
帖面八个字，落笔极重，墨都微微凸了出来：
期满之日，老夫亲至。
底下还有一行小字，墨色淡些：
讨一样东西。