祝红绸站了起来。
针放在膝上，那根红线绕在指间两圈，收进掌心。她没有离席，也没有往前迈一步。
然后她开口了。
“斩邪第七剑，是照血河回血之脉铸的。”
一声出去，半息就抵到台心。不高，却盖住了九阶台上的全部动静。三分软，七分刀。
“收势半拍。它只认回血的节奏。血河的人血一走，气跟着回，回血那一瞬脉要顿半拍。这剑，就是卡在半拍上杀人的。”
她抬起头，第一次正眼看台。
“专杀之剑。离了血河，它自己就错拍。”
满场死静。
石敢的锅铲停在半空，忘了往下放。洛惊鸿一把直起腰，手还压在左腰上，低喝：“收势半拍——听清没有！”姬瑶光把袖里那页对手谱抽出来翻回折角那页，指尖压在行间没有动。姜饕嚼到一半的桃酥停住了，腮帮鼓着。
台上，沈无咎动了。
明瑕里那些淡金裂纹，他不看了。
他把眼从剑路上挪开，落到剑尾——落到每一次换式落尽的那一寸。
数拍。
第一剑起手，他数一；收势，顿。第二剑追上来，数二；收势，顿。燕横秋那半拍落得极短，短得像有人掐着嗓子说话，可它每一式都在。
看见了。
燕横秋的剑尖还压在队医席那个方向，没有动。
沈无咎往前踏了半步。
不是退，是进。胸口那片热气从局一压到现在一直没散，他不但没敛，反倒往外放了半寸。血气摊开，摊得明明白白，像把账本翻给对手看。
燕横秋的眼睛终于从队医席挪开，落到他身上。
“你要接？”
“你把剑递过来。”
“接得住？”
“先递。”
燕横秋沉默一息。
“第七剑上头垫着前六剑。”他说，“你要接全，我从头起。”
“从头。”
第一剑。
沈无咎没躲。剑锋从他左肩压下去，割开一道寸长的口子，血顺着袖子往下淌。他脚下不退，只把剑往斜里带了一分，护住咽喉。
“一。”他数。
第二剑从小腹掠过，衣料裂开，皮肉翻起一线。他闷了一声，膝盖弯了半分，又撑住。
“二。”
看台上石敢的嗓子已经劈了：“师父你躲一下啊！”
第三剑劈在腕骨上，虎口当场震裂，血从指缝渗出来，滴在台板上，一滴，两滴。
“三。”
姬瑶光在台侧低声道：“他不封血脉。七剑认血——他把血全摊开了。”
“疯子。”姜饕把饼咽下去。
第四剑落在背上。沈无咎往前扑了半步，一口血涌到喉咙，又被他咽回去，那口腥气顺着鼻腔往回走，眼睛都红了。
“四。”
第五剑下来，他半跪下去，一只手撑在台板，撑出一个血印子。撑了三息。
“站着。”他对自己说了一句，站起来了。
裴照在台边压着小旗，嗓子里全是火：“还在台中——”
第六剑。他横剑硬接，人被压得往后退了半步。靴跟没碰台线，他自己在台线上留了一寸。两条腿抖得像风里的竹竿。
“六。”
燕横秋退了半步，把剑竖起来。
第七剑起势。
四样东西同时压下来。
丹田是空的——局一那半场硬切留下的空，拧到最后连潮气都拧不出；七剑的锋从头顶过来，像烧红的铁盖贴到脸前；眉心那点烫到了顶，不是“觉得烫”，是那地方被人拿针从里往外顶着，眼睫跟着跳；还有队医席那半边——他眼角扫得到祝红绸站着的地方，剑尖原本指着那儿，现在指着他，他会把这半分杀意全收到自己身上。
有人在他前头喊了一声什么，他听不真。
剑落下。
他没有正面接。
收势。
第七剑收势慢下来的那半拍——半息。
就在那半息里，他丹田最底下响了一声。
不是雷，不是钟。像一口井底的冰，裂了。
第一寸新气从裂口冒出来，细得像一根线，先凉，后烫。他没有让这寸气往外铺，只顺着剑脊反送进去。
剑尖穿进那半息错拍里。
一送。
当。
燕横秋的剑脱了手，转着飞出去，白绫在半空绷断，素白的一条落下来，挂在台板裂缝上，晃了晃，不动了。
沈无咎单膝落地，剑撑着台板，肩上的血还在流。
裴照的旗压下去，声音有点抖：“决胜局，青阑胜。”
“青阑书院，二比一。”
看台上炸了。石敢一屁股坐地上，肩膀抖个不停。金多多把票根往天上一扬，嗓子都变调了。
台上没人动。
燕横秋站在那里，低头看着自己的手，又看着台板上那把剑。他走过去，弯腰，捡起来，收剑的手停在半途。
他望着剑身。
那上面有一道裂，从剑格一直走到剑尖前三寸。
然后他问了一句谁也没想到的话。
“这三十年我练的，是诛魔——”
“还是替人磨一把只认血的刀？”
四周一点声音也没有。
沈无咎撑着剑站起来，站直了才开口，只说了一句。
“第七剑收势，你比剑谱快了半拍。”他说，“血河的人躲不开。躲不开的人，就从那半拍里进来。”
说完他站着没动。
按老规矩，这一句该有回音。话点拨到位，薪火那一栏就该落一笔。他等了等。
那道暖流没有来。
他在心里记：这一句，没到账。
燕横秋不服。燕横秋只是怕了。
最高处那把新椅子响了半声。监正起身，下台，青袍从人堆边上过去，没有停步。
他手里那盏茶，仍是满的。