锣响第三声，尾音压在九阶台上还没散净，闻人鹤坐下了。
常服。青袍洗得发软，袖口没镶边，脚上一双半旧布鞋踩在台板上，没让人开道，也没让人扶。他走到那把新椅前，转身，落座，背靠玄色椅披，宽扶手搭着左右手腕。
然后他侧了个身，把矮几上那盏茶往手边挪了半寸。
茶面晃了一下，稳住了。白气还冒着。
人到了，茶未动。
沈无咎站在台下候场位，抬眼，视线在那只端端正正搁着的白瓷盏上停了一瞬。他收回目光，在心里记了一笔。
裴照从台侧出来，手捧唱名牌，青灰袍子在日头底下泛着细光。
“天璇剑阁——聂星阑、季鸣岐、方叙白。”
“青阑书院——沈无咎、洛惊鸿、姬瑶光、姜饕。”
三人从东侧上台，沈无咎四人从西侧上台。剑婆抱帚，在台根底下一块条石上坐了，扫帚横在膝头，扫帚苗对着台口。姜饕嘴里还叼着半块酥饼，上台前最后一口咬完，拍了拍手上的渣。
裴照退到场边，小旗一压。
阵局开打。
天璇三人一踏位，沈无咎的瞳孔就缩了一下。
七星位。聂星阑居中，季鸣岐踏天枢，方叙白踩摇光，三人间距匀得像拿尺子量过。斗柄轮转的步子一起，三道剑光同时亮出来——七柄剑影叠着走，方位换得极快。
沈无咎开明瑕。
淡金裂纹在视野里铺开，像冰面上蛛网似的纹路。
天璇阵里处处是错。聂星阑第三剑出肘角度偏了半寸，季鸣岐换步时左膝多弯了一指，方叙白每次转位肩头都先塌一下才跟上。
看得见。
他欺身切进聂星阑那半寸错位——左边季鸣岐的剑脊横着补上来。他转手去截季鸣岐那一指弯膝——方叙白的剑尖已抵在他腰侧退路上。他变向撞方叙白那一下塌肩——聂星阑的剑锋从他后颈三寸处削过。
每道淡金裂纹的侧后，都守着另一柄剑。
聂星阑的错，季鸣岐拿剑补。季鸣岐的漏，方叙白拿身位填。方叙白的塌肩，聂星阑用剑势兜底。三个人拧成一只刺猬，每一根刺都有另一根刺护着。
沈无咎连换四个方位，四次看准了打进去，四次被另一柄剑顶出来。看得清清楚楚的错，每一处都咬不进。
姜饕在左侧张开吞噬流，灰扑扑的气旋往三人阵里卷。气旋啃上剑光，剑光滑了一下，弹开。再啃，又弹开。天璇三人的气连成了一片，他咬住一个人的气，另一个人的气就从侧面补进来，滑不留手。
“咬不住。”姜饕退回来，嘴角还沾着饼渣，“跟咬棉花似的。”
洛惊鸿从左翼切入，想抄方叙白后路。七星阵的斗柄恰好转到摇光位，方叙白借阵势回身一剑，洛惊鸿侧腰硬吃——剑脊拍在旧伤位置上，他闷哼一声，半步没退，但左胯明显沉了一下。
沈无咎那边罡气已经耗掉大半。凝罡初期的气本就不厚，连着四次强切强突，丹田里像拧湿布似的，拧一下少一圈。手还稳，脚底下开始发虚，踩台板的声音从“咚”变成了“咚—沙”。
“师父！”石敢在看台根下攥着锅铲站起来。
姬瑶光按住他肩膀，声音不高不低，刚好全场都听得见：“七星诛魔阵，七位杀招，三个活人轮转补位。每一剑的错脚后头都站着另一个人替它兜底——错是摆给你看的，打不进去才是真话。”
沈无咎听见了。他没回头，也没应声。
他盯着聂星阑的丹田位看了三息。七星阵斗柄转完一圈了，下一转要换轴——轴在聂星阑脚下，换轴的那一步，摇光位和天枢位之间会空出半个身位。
半个身位，一息。
聂星阑喊了一声“转”，三人同时换步。沈无咎没往任何一处错位扑——他一步踏进摇光与天枢之间那个正在裂开的空当里。
那个空当看着是空的。所有人的剑都往外圈递，中宫门户大开。
沈无咎一肘填进去。
肘到一半，聂星阑脸色变了。
那处空位不是空。
是刀鞘。
三人阵的杀招全叠在中宫底下，等着人钻进来。聂星阑回剑、季鸣岐翻身、方叙白倒转剑柄——三柄剑同时朝中宫扎。
沈无咎没退。
他肘尖变掌，一掌拍在聂星阑回剑的手腕上，借这一拍的反弹力，整个人横着旋了半圈，从刀鞘口滑到刀鞘底——后背贴上聂星阑胸口，一记反肘砸在季鸣岐补位的那条手臂弯里。
咔嚓。
季鸣岐手臂一麻，剑脱手飞到半空。
七星阵缺了一角，斗柄当场散架。方叙白想补位，洛惊鸿拖着那条硬吃了一记的腰，从侧面撞进来，肩膀顶住方叙白肋下，把人撞出三步远。
聂星阑还要变招，沈无咎已经退到三步外，抬手，一根手指点在季鸣岐脱手那柄剑的剑柄上。
“剑掉了。”
裴照小旗再压。
“阵局，天璇负。青阑得一分。”
看台上一片嗡嗡声。
沈无咎走回候场位，脚步看着稳，坐下的时候丹田一阵猛抽，他拿手撑住膝盖，呼吸放慢。罡气耗了大半，经脉里像灌了半壶温吞水，提不上劲。他没吭声，把桑皮纸摸出来，记了一行：局一，耗过半。又添一行：洛，左腰，旧位。
洛惊鸿走过来，手按着左腰，嘴里骂了一声：“那一下拍得真重。”
“能打？”
“能打。”
单挑局唱名。
“天璇剑阁副席，聂星阑——”
“青阑书院，洛惊鸿——”
聂星阑提剑上台，脸色沉得像锅底。洛惊鸿从西侧走上去，左手还按着腰，右手剑出鞘，横在身前。
聂星阑没废话，起手就是七星剑路。连环七剑，一剑套一剑，方位跟着七星走，逼着对手满台跑。
第一剑，洛惊鸿格开，退一步。第二剑，他侧身让过，退第二步。第三剑从斜刺里穿过来，他腰一拧——重铸的那节腰骨当了轴——剑贴着肋下过去，人已经转到聂星阑侧面。第四剑聂星阑追着他屁股削，洛惊鸿不退了，脚尖点台，迎着剑锋往里切。
重铸之腰为轴。他的身子像被那节腰骨一拧一放的节奏带着走，每一转都比聂星阑的剑路快出半拍——不是步子快，是腰先到位。聂星阑的第五剑还在路上，洛惊鸿的剑尖已经到了他喉咙前两寸。
聂星阑仰头避让。第六剑反撩。洛惊鸿腰一沉，整个人矮了半尺，剑从头顶过，他手里的剑从下往上抹——抹到一半腰又拧回来，硬生生把这一剑的落点从聂星阑胸口改到了右肩。
慢。这一剑在沈无咎眼里慢得像有人拿笔在纸上画。
聂星阑的剑往下走。洛惊鸿的腰先转了半拍。等聂星阑的剑到位，洛惊鸿的剑已经在那儿等着了。
快半拍。就半拍。
剑尖点在聂星阑右肩井穴上，一分不多，一分不少。
裴照旗落：“单挑局，青阑胜。”
洛惊鸿收剑，看了看聂星阑捂着肩膀的样子，嘴一撇：“七星剑路练了七年？你师父教的时候是不是少给你画了一颗星。”
聂星阑脸涨得通红，甩袖下台。
看台东角，一个穿天璇白袍的中年人从头到尾没动过，眼睛跟着洛惊鸿的腰走了一整局。洛惊鸿说完那句话，收了剑往台下走，那人起身，袍角一掀，直接离席，朝出口去了。从头到尾没看洛惊鸿一眼，洛惊鸿也没朝那边看一眼。
一比一。
决胜局唱名。
裴照翻过唱名牌，嗓子往上提了一格：“天璇剑阁首席，燕横秋——”
台下安静了。
燕横秋从东侧上台。白衣北斗纹袖口卷到小臂，腰悬长剑，剑鞘上干干净净，没一道旧痕。
他走到台心，站定。
然后抬手，解剑鞘上系着的一条白绫。
白绫三尺长，两指宽，叠得方方正正系在鞘口。他拿手指挑开结，把白绫抽出来，抖开。白绫在日头底下白得扎眼，上头没字，没纹，就是一条素的白。
他把剑从鞘里拔出来，左手持鞘，右手持剑，将白绫一端压在剑柄上，一圈一圈往上缠。
缠得极慢。第一圈，压住剑柄末端。第二圈，绕过去，把尾端掖进前一圈底下。第三圈，收紧。第四圈，再紧。第五圈，最后半尺缠过剑格，他把绫尾往剑柄上打了个平结，抽紧。
缠完，白绫贴着剑柄，一丝不松，一丝不皱。
他把剑往台板上一拄，剑尖没入台板半寸。
“此局不为胜，为诛魔。”
全场没声。
看台根下，队医席上，祝红绸正在理红线。她两根手指捏着线头，往针上穿。燕横秋那句话落地的时候，她手指停了。红线从针眼里滑出来，垂在指间，晃了两晃。
她没抬头，也没动。就那么捏着那根线，停了一息，两息。
然后她把线重新穿上针。
沈无咎站在候场位，盯着那条白绫看了两息。他侧头，看了姬瑶光一眼。姬瑶光没说话，只把手里那页对手谱翻到最后一页——写着燕横秋那一页——折了个角，放回袖里。
最高处那把新椅子上，闻人鹤的目光从台上收回来，落在矮几上。他伸手，把那只白瓷盏端了起来。
茶还是满的。