次日辰时，勘印所门槛外多了两排皂衣，比昨天还齐整。
姜饕在前头开路，边走边把袖口往上一捋：“换架势了。”
“换人了。”沈无咎已经看见堂上的正位。
大案后头坐的不是庾主事。新来这位白面短须，青灰袍子压得不见一道褶，案角搁一只青瓷盖碗，揭一下盖子，刮一下茶沫，刮得慢条斯理。庾主事站在他下首，墨绿官袍还是那身，腰弯下去一截，两只手拢在袖里，脸色灰白，昨天那股子“例在简先”的硬气全收进去了。
“青阑的来了？”新官抬起头，先笑，把盖碗往桌上一搁，“站着说话堂上没凳子，将就。本官外监丞裴照，老庾的上官。昨儿的事，本官听了。”
他说“听了”的时候，笑纹都没动。
“老庾办事毛躁，见着空子自己动了笔，这是他的不对。”裴照偏了偏头，像说一件不太体面的小事，“本官替他给你陪个不是。简的事，翻篇。”
“翻篇？”沈无咎没动，“大人，那枚简气路偏了半寸，是错简。拿错简往人额头上贴的程序，不归架，进了私匣子。谁画押，谁担着。翻篇两个字，是拿哪一条例翻的？”
裴照不恼。
他伸手从案下抽出一摞文书，一份一份往案上摆。
“头一件，青阑参赛资格暂准。验程不影响大比。”
文书落案，官印压角。
“第二件，《万法引气诀》拓本留档，照旧。”
第二份摞上去。
“第三件，开幕之后补一场终验。补好了，万事皆休。”
三份文书在案上排成一排，裴照手指头在最末一份上点了两下。
“三件，全是为大比着想。资格先给你们，拓本按例留，终验放到开幕之后不耽误你们打比赛。老庾办得不妥，本官把规矩给办妥了。这总挑不出刺了吧？”
沈无咎没看文书，先看他。
“简呢？那枚错简就这么算了？”
“简的事，本官也替你想了。”裴照笑了，笑得很和气，像长辈商量事儿，“你不是说简上气路偏半寸？那好。外监发帖，以校勘学阁图谱为名，终验之日，九院到场，散修百姓也来，当面校简。”
他从袖里抽出一张大帖，啪地贴到案上。
“这校简的活儿，沈小先生你来。你眼力好，当众校，校出毛病来，学阁脸上无光；校不出来，大家的疑虑也散了。两下里都敞亮。”
堂下嗡的一声。姬瑶光的脸色先变了。
她往前半步，压着嗓子：“校简就是认学阁的裁判权。你上了台，等于当众认下来，简可以查，查完了学阁说了算。可要是不接，他又能说你不校是心虚。上一回咱们赢了那一手，他绕个弯把台子重新搭起来，让你自己走上去。”
“沈小先生？”裴照把帖往前推了一寸，“不着急，慢慢想。想好了再答。”
沈无咎看了一眼那张帖。帖面上已经写好了名头，“校勘学阁图谱”。底下空着名，等他落笔。
“接。”他说。
姬瑶光一急：“沈无咎——”
“接。”沈无咎往前走了一步，声音往堂下送，“校简，我上台。校出来的每一处错——”
他停了一拍。
满堂静下来，连门槛外头挤着的散修都直了脖子。
“学阁得改。”
堂上一顿。
“学阁改一处，我认一处。学阁不改——”他转过身，面朝堂外看热闹的人群，“天下人自己校。”
堂下先是一静。
接着有人拍了一巴掌，孤零零的。第二下，第三下，十几只巴掌跟上来，拍得堂梁上灰簌簌往下落。有人在人群里喊了一嗓子：“说得好！”
裴照的笑没有掉，只是盖碗在手里转了半圈。他把碗放下，点了点头：“好话。本官替你记着。”
“记在帖上。”沈无咎说。
“记在帖上。”
裴照当真提笔，在帖尾添了两行，写完把帖举起来朝堂下一亮：“校出的错，学阁得改；学阁不改，天下人自己校。外监丞裴照录。九院门口各贴一份，誊正不讹。”
堂下又是哄然一片叫好。
姬瑶光的嘴张了张，到底没拦。她知道这一句当众落定，裴照自己也在上头签了名。学阁真要赖账，天下人手里就多了一把尺子。
可裴照不慌。
他搁下笔，又抽出第四张纸。
“终验的日子，书吏报。”
书吏上前一步，声音平得像念账：“终验，定于淘汰赛开赛前一日。”
这话一落，洛惊鸿拄着拐往前挪了一步，眉头拧起来。
姬瑶光抢在所有人前头开口：“开赛前一日？”
“对。”
“一日之差，验出岔子，次日就开赛。”姬瑶光盯着裴照的脸，“没有补验的余地，没有缓手。”
裴照笑：“所以最好一次过。这不是为难。为大比着想，赛程不能等人。”
沈无咎没接这个话茬。他忽然转了个方向。
“裴大人。”
“嗯？”
“席信战。八院常席坐得稳稳当当，没人递帖子。第九席刚补上来，战帖先到了。”他的声音提起来，尾音往堂下扫，“规矩也看出身，是不是这个理？”
堂下静了一息。
接着有人笑了一声。有人接了一句嘴：“还真是——八院谁挨过帖子？”笑声一传开，嗡嗡的议论堵不住。裴照的盖碗在指间停了停。
“赛制的事，本官往上递。”他笑着，不急不缓，“递不递得动，得看上面。这话本官给你带。”
他把文书归拢，站起来，理了理袖口，往堂后走。走了两步，像想起什么，回过头补了一句，声音轻得刚好满堂都听见：“今儿这档，本官已经誊了一份呈上去。”
他顿了顿。
“呈监正案头。”
说完笑了一笑，转身进去了。庾主事跟在后头，从头到尾没吭一声，过门槛时步子快了半拍。
姜饕先憋不住：“这姓裴的比姓庾的难缠多了，笑着一句一句往人身上扎。”
“他一拳没出。”洛惊鸿拄着拐说，“句句往咱们的活路上钉。”
“他不用出拳。”沈无咎把桑皮纸掏出来，蹲在门槛外头写，“他用日子、用条例、用签押。凝罡巅峰的人跟你讲规矩，比跟你动手狠。”
姬瑶光走过来看他在写什么。
“三份文书，接。”沈无咎边写边念，“校简帖，接。终验日，前一日。裴照呈监正案头。”
姬瑶光说：“他最后那句，是故意说给满堂人听的。”
“对。闻人鹤的手，从文书堆里伸到台面上了。”沈无咎写完最后一笔，把纸折好，“从今天起，咱们不光跟台上的人打。”
回营的路上，姜饕还骂骂咧咧。
进了营帐一掀帘子，金多多没抬头。
她盘腿坐在箱子后头，账本摊在膝上，算盘珠子拨得噼啪响，越拨越快，越拨越乱。最后一颗珠子卡住，她拿手指头硬拨回来，盯着账页不吭声。
“怎么了？”沈无咎走过去。
金多多把账本往他面前一推：“柳家三大药行的定钱，你自己对。”
沈无咎低头看。三笔定钱，一笔走柳家回春堂，一笔走柳家济世坊，一笔走柳家百草柜。青阑进城先付了三成定，余款按约在大比开赛前结。账上出项、进项、押金、折耗，一笔一笔码得整整齐齐。
“这不对。”金多多指着最后一栏，“回春堂的定钱按说该退二成，济世坊押的药材该抵三成，百草柜那笔说是过手不提。三笔凑下来，本该刚好够咱们开到淘汰赛。可我拿算盘拨了七遍——”
她把算盘往桌上一磕。
“差一块。怎么算都差一块。”
“差多少？”
“不多。可凑不上整。”金多多抬起头，脸色沉得能拧出水，“像是有人在定钱里抽了一手。三家药行全姓柳，咱们这一路吃的用的，从进场到耗材，全走柳家的路子。定钱一抽，咱们的锅就悬了。”
沈无咎把账本合上。
“先别声张。”
“我没声张。”金多多说，“可这事瞒不住。柳家的刀没冲人来，冲的是锅。台上还没开打，台下的口粮先给你抠一道缝。”
沈无咎把账本按住，指节在封皮上敲了两下。他想起昨天书吏念的名字，青槐遗徒，柳青禾。
姓柳。
他把桑皮纸掏出来，在“外监”那页下头添了两行字：灶上断粮，先于刀兵。落笔时窗外起了风，把营旗吹得猎猎响，灶案上那口大锅盖子动了一下，又落回去。