沈无咎把空酒坛递到姬瑶光手里。坛底山长的指印还在，黄泥磕裂的缝对着天光。
姬瑶光接过去，没多问，只在坛身上摸了摸，转身搁在计分席脚边。
沈无咎抬眼看贵宾席最高处。那把椅子空了三天，铺着暗红锦垫，扶手上落了一层薄灰，没人上去擦过。他收眼，解外袍。
何副主事恰在这时站起来，袖口一拢，脸上那副和气笑比平时多挂了三分：“诸位，东角塌陷尚未填实，为保赛事周全，经裁委会与总裁判长商定，今日赛程压缩——余下两局并作今日打完，五局三胜不变。”
看台上嗡地炸开。金多多在后排掰指头：“前天缩一局，今天并两局，明天他们还想怎么改？”
沈无咎没回头，只把外袍叠好递给姬瑶光，声音不高：“他改他的，我打我的。”
左青崖落座总裁判位，验器牌摆在右手边，茶盏摆在左手边，两样东西擦得一般亮。他坐下来先理了理袖口，才抬眼看台面。
第三局，二队副将上台。姓管，肩膀宽，左手剑，聚气后期。上台先往台心踩了两脚，试了试砖面塌陷后的斜度，才站定。
主裁一声“起”。
管姓副将起手就压。左剑走的是偏门，头三剑不冲人，冲的是沈无咎左臂外侧——线路上绕了半个弧，全是瞄着缝针那处伤去的。
沈无咎没接。第一剑侧身让，第二剑撤半步，第三剑干脆往右横移，把左臂藏到身后。
看台上有人喊：“躲什么？打啊！”
沈无咎不答，脚下不停。他在数。
左青崖历年判例，顾青册抄来的那本秘册里有一条，记得很死：凡攻方在第三招后抢进者，十有八九被吹“冒进，不得分”。紧跟着的下一个回合，守方若趁势压上，左青崖从不吹停。
沈无咎等的就是那“下一个回合”。
管姓副将第四剑刺空，沈无咎矮身欺近，右手剑只递出去半寸，点在他小臂上，收。干净得像拿笔在纸上点了个墨点。
左青崖果然抬手：“攻方第三招后抢进，冒进——不得分。”
沈无咎收剑退步，退得干脆利落，脸上连眉毛都没动一下。
管姓副将得了势，肩头一松，换气的空当比平时长了半息。就这半息，沈无咎脚跟一蹬，连人带剑贴上去，两剑，快得像一声里劈出来的两响。管姓副将刚把气吸进去，胸口就被剑尖连点两下，退，一路退到台角，后脚跟磕在界线上。
左青崖没喊停。
沈无咎也不追。他退了。
看台上金多多一拍大腿：“慢着——他算好了？”
姬瑶光在计分席旁边头也不回：“左青崖判例第七条，攻方连击不过三不带停，判‘攻势已歇’，此后十息内守方不吹。沈无咎刚才那两剑是第四剑和第五剑，他退是等六、七、八息。”
姜饕扒着栏杆，嗓子还是哑的：“所以他刚才那两剑白打了？”
姬瑶光嘴角一弯：“白打？他打的时候管副将喘了半口气没吐出来。现在管副将人退到角上，气还没顺，左青崖依例不吹停——这十息，全是沈无咎的。”
管姓副将在角上缓了三息，以为沈无咎会追，赶紧横剑封住台角最窄处。沈无咎偏偏不追，站在台心，把剑往地上一拄，跟站桩似的。
管姓副将喘匀了气，硬着头皮往外攻。他两步跨到台心，右脚一踏——
踩线了。脚后跟压着边线，明明白白出了半寸。
左青崖低头喝茶。
管姓副将自己也察觉了，脚往回收了收，剑势跟着一滞。
沈无咎早就移了位。他在管姓副将出脚的半拍之前就把重心压到了左脚，管姓副将剑一出，他整个人向右斜切，剑身贴着对手剑脊往下一捋，卸了劲，反手一记，剑尖敲在管姓副将手腕上。
管姓副将五指一麻，剑差点脱手，踉跄半步才稳住。
沈无咎收剑，退回台心，又站住了。
看台上有人开始交头接耳。老书生把折扇往掌心一拍：“妙啊——他专挑裁判不吹的时候下手。”
第三回合，管姓副将被连摆两道，急了。他猛攻八剑，沈无咎连退八步，第八步退到台边，管姓副将瞅准机会一剑横扫——
沈无咎没退。他左脚往台面上一踩，踩得结结实实，整个人像钉在台上的桩。管姓副将的剑扫到一半，沈无咎把身子往下一矮，剑锋贴着头皮刮过去，与此同时，他右手剑顺着管姓副将的横扫方向借力一转——
左青崖开口了：“攻方压线——”
沈无咎在他说出第三个字之前就站定了。他刚才那一踩，脚后跟离边线还有整整半步，明明白白在界内。左青崖“出界”两个字含在嘴里，没吐出来。
管姓副将因为裁判忽然开口，手上剑势跟着停了半拍。他以为沈无咎被吹了，收剑准备听判。
沈无咎没停。
他借着那半拍，整个人撞进管姓副将怀里，剑柄反手一磕，磕在管姓副将持剑的肘弯上。管姓副将胳膊一麻，剑往上一飘，沈无咎的剑已经横过来，稳稳当当压在他喉咙前头。
“停——”
主裁这一声喊得比平时晚了半息。左青崖的手搁在验器牌上，指头按着没动。
看台上先静了三息。静得能听见擂台东角塌陷处，夯土还在往下掉的沙沙声。
然后西边看台那个瘸腿老赵头一个笑出声。他一笑，整片看台跟着炸了锅，笑声、拍栏杆声、还有人大喊：“这黑哨吹得，哈哈哈哈——吹了个空！”
姜饕在看台第二排，两只手拍得比谁都响，嗓子全哑了，光张嘴没声。金多多在旁边给他递水，他一把拨开，接着拍。
沈无咎收剑，退后三步，对着裁判席端端正正一揖。直起腰的时候，他看了左青崖一眼——就一眼，不多不少。
左青崖端起茶盏，吹了吹浮沫，没喝。
主裁清了清嗓子：“第三局，青阑胜。总比分——”
“二比一。”姬瑶光已经翻好了牌。
金多多在后头小声嘀咕：“还差一局。”
洛惊鸿把整剑从架子上提下来，右手握着剑柄，左手腕在剑身上缠了两圈红绸，缠得比方才紧。他腰上的旧伤刚上了药，劲装底下裹着厚厚一层布。
沈无咎下台的时候跟他擦肩，只说了句：“一分。抢一分就够。”
洛惊鸿笑了一下：“你放心，我磨也磨掉他一炷香。”
第四局，二队首席亲自上。姓薛那个，第一局输给洛惊鸿的，这回换了一柄窄剑，起手就不跟洛惊鸿碰剑，专走游斗，拿绵劲耗他腰伤。
洛惊鸿咬牙打。前二十剑他抢了六拍，腰上渗出来的血被布条勒住，只在劲装外头洇出个浅浅的印子。
中段，他一剑点中薛姓首席的护肩，收剑时手腕转了个小弧——这弧转得漂亮，看台上青阑那边已经有人站起来叫好。
左青崖开口：“收剑迟滞，判‘击而未收’，得分减半。”
看台上静了半息，随即响起一片嘘声。薛姓首席的护肩上明明白白一道白印，剑尖点的，浅浅一个坑。
洛惊鸿愣了一下，扭头看了左青崖一眼，腮帮子鼓了鼓，没说出话。他转回去，把剑柄攥得咯吱响。
那一分被偷走之后，他打得更凶。腰上一发力就疼，他就拿腿找补，半步半步地挪，愣是在台面上挪出个半圆，把薛姓首席的剑路逼窄了。最后三剑，他连抢三拍，第三拍点中薛姓首席的剑柄，把剑打歪了半尺。
主裁刚要喊停，洛惊鸿膝盖一软，整剑往台面上一戳，撑住了没跪。左青崖翻牌：“守方未失剑，攻方未成势，此局——”
“行了。”洛惊鸿自己直起腰，把剑拔出来往台上一拄，“我认负。”
他转身下台，走得比上回稳，一步是一步，到台边才拿手撑了一下栏杆。沈无咎在台下伸手，他摆摆手，自己跳下来的，落地的时候闷哼了一声。
“一分没抢着，还搭进去半条命。”他扯着嘴角跟沈无咎说，“明天你那场，我拿担架抬也抬着来看。”
主裁宣布：“第四局国子监胜。总比分二比二。第五局，明日午时，青阑书院沈无咎对国子监二队沈天骄。”
散场时沈无咎站在看台底下没动。姬瑶光把空酒坛递还给他，顺着他的视线往上看。
贵宾席最高处那排椅子，空了三天的那把，暗红锦垫上的灰被人擦过了。扶手上搁着一盏茶，盖碗，青瓷，盖沿上还袅袅地冒着白气。
茶刚沏的。
沈无咎盯了两息，把空酒坛往臂弯里一夹。
“明天，”他说，“午时。”