天亮透了，院门口的粥香还没散，巷子那头就传来了铁尺碰铜牌的声音。
四名衙差鱼贯拐进巷口，灰蓝官袍，腰悬铜牌，手里提的是铁尺，不是刀。打头一个五十来岁的老吏，短须，脸颊瘦削，走路的步子不急不慢，像在自家院子里遛弯。
姜饕正端着第三碗骨头汤，拿嘴唇沿着碗边吸溜，抬眼一看，含糊道：“又来了？”
“郡尉衙门办案——”老吏身后一名衙差扯嗓子喊，“青阑书院的人，出来答话！”
沈无咎从磨盘边上站起来，把草绳头往柳三脖子后头一收，勒得他仰了仰下巴。
“什么案？”他问。
老吏走到门前站定，不进门，也不看院子里横七竖八的藤蔓和被踩塌的墙根，从袖里摸出一卷文书，展开，拿指甲在纸面上弹了弹。
“有人具名举报——青阑书院私藏禁物，私设武阵，夜聚亡命，形迹不法。”他把文书一合，字咬得清楚，“本官姓郑，郡尉衙门提点。带人来问个话，不抓人。”
沈无咎没急着开口，上下扫了他一眼。
四名衙差身后还站着一个穿青布短衫的年轻人，手里捧着一方木匣，匣面拿封条贴得严严实实。那年轻人从头到尾没抬头。
“凳子。”沈无咎偏头对姜饕说，“搬凳子。”
姜饕咽了嘴里的汤，从灶房拖了条长凳出来，往门槛外头一搁，拿袖子掸了掸凳面上的灰：“大人坐。”
郑提点没客气，撩袍坐下，长凳被他坐得嘎吱一响。他把文书摊在膝盖上，又掏出个巴掌大的册子翻到某一页，炭笔衔在手里，抬眼。
“先问头一条——私藏禁物。举报人说你们藏书阁里摆了见不得人的东西。有没有这回事？”
“有。”沈无咎说。
郑提点炭笔停在册页上，等他后话。
“山长挂了个木牌在上面，写了‘看不得’仨字。”沈无咎把手一摊，“您说这算不算禁物？我觉得算——连牌子都写了看不得嘛。可您要搜，程序上得先过学籍司那关。青阑功法出处报备单写的就是藏书阁，学籍司朱批‘待验’。验完了才排到郡尉衙门。”
郑提点没接话，把炭笔往册页上一划，嘴里念了句“待验”，抬头看姬瑶光。
“文书呢？”
姬瑶光从台阶上站起来，从袖口里抽出那张折得四四方方的报备回执，递过去。郑提点翻过来掉过去看了两遍，对着天光验了验朱批底色，又凑近了闻一下印泥，还给姬瑶光。
“印是真的。”他在册子上画了一笔，“头一条记下了——待验期间，不搜阁。”
“第二条。”他把文书翻了个面，“私设武阵。昨晚你们院墙会咬人，青藤子长到胳膊粗，还会自个儿铺路。这不是阵是什么？”
“是阵。”沈无咎说。
郑提点眼皮抬了一下。
“我还没说完——这阵是官造的。官造的阵，郡学三百年前备过案。”沈无咎回头朝藏书阁抬了抬下巴，“师姐，第一层第三排顶格，灰皮卷轴，劳驾。”
姬瑶光转身就进了藏书阁。墨守从阶沿上弹起来：“我、我我去搬梯子——”
“站着。”姜饕一把薅住他后领子，“你扎完了吗你就跑？”
“还、还差半刻——”
“差半刻也是没扎完。”
姬瑶光很快出来了，怀里抱一卷灰扑扑的厚卷轴，封皮开裂，拿黄绫捆着。沈无咎接过来在门槛上展开，纸面泛黄发脆，边角拿蜡封过，一枚套一枚的郡学印章叠了四五层。
“三百二十一年前，青阑书院列入郡学名录。当时的郡学学正亲笔写了这封备案文书，后头附了护山阵全套阵图和布阵印契。”他把卷轴翻到背面，指着一行蝇头小楷，“‘阵眼偏正位三寸，假眼镇匾，真眼藏根，取反布之法。’——墨守，过来看。”
墨守一瘸一拐挪过来，弯腰瞅了一眼，结巴都利索了：“对、对对对！就是偏三寸！假眼匾下头，真眼在左墙根！我昨晚说、说的就是这、这个！”
郑提点把卷轴接过去，对光验那几枚朱印。他从怀里摸出一张折好的薄纸，上头盖着郡学的骑缝印，跟卷轴上的印拓一对，指尖在印脚上碾了碾。
他把骑缝印纸收好，没言语。半晌才说：“阵是官的。用阵的人干不干净，另说。你们昨晚拿阵困的人呢？”
“柴房里。四个，一个没跑。”沈无咎说，“领头那个叫柳三，柳家死士营的，耳后有暗记。”
“死士？”郑提点把册子往前翻了一页，“你说死士就是死士？他脑门上可没刻字。”
“刻了。”沈无咎走到柴房门口，把门板拉开，将柳三从里头拽出来，扯着他耳朵一翻，“柳叶缠枝，炭火烫的。您带回去找个老吏认认，看我编没编。”
柳三腮帮子还勒着草绳，眼珠子往郑提点脸上一转，闷声道：“大人别听他——”
“没问你。”郑提点头也没抬，凑近看了看那耳后暗记，拿指甲刮了一下烫痕，又在册子上描了个样。他扭头冲后头那个捧匣子的年轻人一点头，年轻人掀开匣盖，里头是几枚封存好的蜡丸药囊。
沈无咎从怀里摸出那颗碾碎一角的蜡壳，搁在匣子里比对：“他嘴里藏的。蜂蜡掺云母粉，郡城北街济世堂的蜡封。一咬就碎，碎完里头裹的是砒霜混马钱子。您查济世堂近三月谁买过这种蜡，顺着查，能查到买主。”
郑提点的炭笔在册页上点了两下，没说话。
沈无咎把柳三推回柴房，又从磨盘后头把那个短矛死士提了出来：“这个招了——西侧塌口进来的，进来前领了口令，‘找印要紧，别恋战’，原话。”
金多多从廊下冒出来，算盘抱在怀里，往地上一蹲，翻开账本：“大人，小人有个账。昨夜亥时三刻翻墙四人，西侧塌口一个，东墙一个，北墙豁口两个。时辰、人数、方位全记着，跟这位爷招的对得上。您要不信，这账本您撕一页回去对笔迹。”
郑提点没接账本，只是把册子合上了。
“死士不假。”他慢条斯理地说，“可死士也能攀咬。他咬一个‘印’字，你不能拿个‘印’字就结案。”
沈无咎等的就是这句。
他从怀里摸出藏书阁的木牌，在指间转了一圈，往郑提点面前一亮：“那这个呢？山长的木牌，藏书阁第一层门禁。牌子能开阵、改阵、验阵。昨晚我拿它改阵抓人，阵没炸，人没跑，院墙没塌——大人要是觉得阵不干净，这牌子您拿走，我今儿起不碰阵。”
郑提点看着木牌，嘴角动了一下，没接。
“还有。”沈无咎把学籍司的“待验”回执又掏了出来，压在木牌上头，“学籍司验的是功法出处，郡学备案验的是阵。两份文书都在您跟前，您要搜阁，得先拿学籍司的验讫令来换。拿不出验讫，搜不了。”
郑提点沉默了一阵，拿炭笔在册页上重重划了一笔。
“第二条记下了。”他把文书卷起来，“阵在册，院在籍，人也抓着了。搜阁的事，回去禀了郡守再说。”
他把卷好的文书往袖里一收，站起来拍了拍袍子后头压出来的印子。四名衙差收了铁尺，往巷口挪。
巷口已经围了一圈人。
卖糖人的小贩支着摊子，本来缩在墙根底下，见衙差要撤了，壮着胆子喊了一嗓子：“大人！昨晚那伙人埋火油罐子，说要一把火烧了书院！我亲耳听见那领头的说‘点着了破院烧光’——是那个胖乎乎的小哥儿喊了声‘都看见了啊’，我们街坊才敢开门的！”
豆腐摊的老妇人端着一盆水过来，往墙根底下一泼，新土湿了一片：“大人您瞧这儿！这脚印子踩出来的，四个人，鞋底的纹路都不重样！还有那个泔水缸——他们拿人往上撞，缸都撞裂了。书院这几个娃子，夜里光拿藤子捆人，我趴窗户缝瞅了半天，一下都没往脸上招呼。街坊都听见动静了，可就没听见谁哭爹喊娘。”
住了三十年的老户从塌墙根底下翻出来，手心里托着一枚火折子和半幅油布，递到郑提点眼皮底下：“大人，我从墙根底下捡的，您闻闻——火油味还没散呢。”
郑提点接过来捏了捏油布，凑到鼻子底下闻了一下。他把油布折好递给后头捧匣子的年轻人，冲衙差摆了摆手：“物证收了。回去备案。”
他迈出巷口，忽然又站住了，半侧过身来。
“沈无咎。”
“在。”
“程序上还有一条——举报人，按例不公开。”他把册子往袖里一揣，“但我能告诉你一句：不是柳家的人递的。”
沈无咎眉头动了一下。
“你猜不到，我也不说。”郑提点转身要走，走出两步，又停下来，这回没回头，声音压得低了些，巷口吵吵嚷嚷的，只有离得最近的沈无咎听得清。
“沈公子——郡守大人让我带一句话。”
沈无咎没接话，等他后话。
“州府预选，别拿头名。”郑提点偏过头，半张脸在晨光里，眼角的纹路折了几道，“拿了的势头，你接不住。”
他把袖口一甩，带着四个衙差和那个捧匣子的年轻人拐过街角，灰蓝官袍的衣角一闪，被墙头挡住了。
巷口街坊让了条道，等脚步声远了，卖糖人的小贩才敢重新吆喝，豆腐摊老妇人把空盆往摊上一搁，嘴里嘟囔着“这帮当差的，真是”，老户蹲回自家墙根底下，拿泥刀把塌了的墙砖一块块码回去。
沈无咎站在门口，把木牌收回怀里，转过身来。
“金多多。”
“在呢。”
“今儿作证的，卖糖人的，豆腐摊的，墙根底下捡火折子那老汉——一人记一笔。”
“记什么项？”
“人情账。书院欠街坊三笔，以后人家有事，书院管。”
金多多把算盘珠子一拨，乐了：“这买卖不亏。”
沈无咎又冲台阶上喊：“墨守。”
“在、在在在！”
“阵眼，去补。偏三寸那个真眼，拿黄泥封实，外头再糊一层青灰。明儿之前弄完，夜里我验。”
墨守把竹简往怀里一搂，撒腿就往藏书阁跑，跑两步又刹住：“马、马步还差半刻——”
“回来再扎！”
洛惊鸿从东厢廊下走出来，腰上贴着膏药，手里拿布擦双股剑，头也不抬：“他说的‘别拿头名’，你怎么看？”
沈无咎端起桌上那碗凉了的骨头汤，一口灌完，把碗往桌上一搁。
“预选赛的签表已经落定了。头名不头名的，得看白鹿院答不答应。”他拿袖子一抹嘴，“但他那句话是提点，不是恐吓。”
姬瑶光不知什么时候站在了门板后头，手里捏着一片蜡封碎屑，轻声说：“郡守不想让你现在就把势头用尽——说明有人盯着你手里的势头。”
“那就更得拿了。”沈无咎走到桌前，从怀里摸出半截松烟墨和十枚铜板，往金多多面前一拍，“赌坊，青阑进前二，一赔五十。再加十枚铜板，押头名。”
姜饕嘴里那口汤差点喷出来：“一赔几？头名一赔好几百吧？”
“没问。”沈无咎把汤碗推给他，“反正不亏。去把灶爷炖的肉端出来，吃饱了推演白鹿院的齐供奉。”
姜饕端着碗就往灶房跑，跑了两步又回头：“头名一赔多少你都不问就押？你哪来的底气——”
“底气？”沈无咎把阵图往桌上一铺，拿炭条在白鹿院那栏圈了个圈，头也没抬，“昨晚上柳家死士翻墙的时候，可没跟我商量底气。”