卯时的天是青灰色的，柴堆上还挂着露水。
沈无咎拎着板斧往木墩前一站，斧刃往柴料上一搭，没怎么使劲，顺着纹路往下一走。木头裂开的声音又脆又短，像撕一张薄纸。
一斧，一截。再一斧，又一截。
他劈得不快不慢，每一斧下去之前顿那么一瞬，看完纹路再动手。斧头在手里不咬人，劲儿从脚底往上过腰的时候，那块卡了两年的地方顺顺当当地放开，劲道咕嘟一下灌到手腕。
劈到第七截，身后有人开口：“手稳了。”
沈无咎回头。洛惊鸿抱着双股剑站在廊下，也不知道看了多久。他走过来，拿脚尖把劈开的柴料拨了一拨，蹲下去，拇指顺着斧口切面撸了一道。指腹上的老茧蹭过茬口，平得没一点毛刺。
“没毛病。”洛惊鸿站起来，把剑搁到石桌上，解开擦剑的软布，一点一点蹭剑格上的铜锈。擦两下抬一下眼皮，“中午加一捆，劈完吃饭。”
“加。”
洛惊鸿手上不停，过了一会儿冒出一句：“斧背别拿手摸，毛了。”
沈无咎低头一看，斧背有个地方被柴料上的节疤磕出了细毛刺。他拿拇指指甲一刮，还真是。洛惊鸿连这个都看见了。
姜饕就是这时候从灶房方向晃出来的，怀里那口锅端得稳稳当当。他蹲在门槛上，把锅往膝盖上一扣，翻过来刮锅底——嚓、嚓。
刮了两下停住了。
“又少了。”姜饕抬起头，脸拉得老长，“我昨晚上明明数过，六个铜板，今早一翻就剩四个。”
沈无咎继续劈柴，头都没抬：“你昨晚上数的时候是不是一边数一边吃饼？”
“我那是饿——”
廊下飘过来一句，轻飘飘的，没什么起伏：“你自己吃掉的。第三个铜板买了葱花饼，第四个换了半块炊饼。”
姬瑶光坐在廊下老位置，面前还是那盘棋。她今儿穿了一件洗得发白的青衫，头发拿一根木簪别着，连个坠子都没有。手里拈着一颗黑子，半天不往棋盘上落。
姜饕张了张嘴，锅抱紧了几分，憋了半天：“……我那是换的。”
“换的就不用记账了？”姬瑶光眼皮都没抬，“你记性要是靠得住，昨儿晚上就不会蹲墙根底下数半宿。”
姜饕彻底没话了，抱着锅把脸埋进锅沿里，闷闷地咕哝了一句什么，自己端着锅回灶房去了。
沈无咎拎着一捆柴要去廊下码好，走到姬瑶光对面那截栏杆边上，弯腰把柴放下来。码柴的时候他余光瞥见她伸手去够棋盒，袖口往上窜了一截。
手腕细，腕骨凸出来，青筋清清楚楚。手腕上干干净净，没有镯子，没有绳结——可袖口里头滑出来半样东西。
半角旧玉佩。
焦黑焦黑的，边缘熔了又凝，缺了好大一块。剩下那半截上雕着纹样，云头叠着雷纹，线条粗犷，跟眼下市面上那些细巧的云纹不一样。边角上有火烧过的痕迹，一层叠一层，烧得玉质都变了色，从青白变成焦黄，又从焦黄裂成蛛网一样的细纹。
沈无咎多看了两眼。
他认得这纹样。小时候在沈家藏书楼翻过半本前朝残志，上头拓着前朝皇室的云雷纹，说是“雷从云起，云随雷行”，线条粗到能容下一根手指头。后来沈崇嫌那书没用，拿去垫了桌脚。
姬瑶光把棋盒盖好，袖子一拢，玉佩又缩回去半截，只留个焦黑的边角在外面。她没看沈无咎，右手从棋盒里取出一颗白子，手腕一翻，落在棋盘角上。
姜饕正好端着一碗水从灶房出来，路过廊下，顺嘴就秃噜了一句：“姬师姐，你那块玉——哎，你不是前朝——”
姬瑶光抬眼看了他一下。
就一眼。姜饕后半截话硬生生咽回去了，还呛了一口水，咳得碗差点脱手，一边咳一边拿手拍胸脯，逃命似的蹿到院子另一头去了。
沈无咎码完柴直起腰。廊下就剩他俩。
姬瑶光把手里白子往棋盘上一搁，淡淡开口：“国没了，人还在，棋还得下。”
“我没问。”
“你眼神问了。”
沈无咎把最后一根柴码到垛上，拍了拍手上的灰，往她棋盘上扫了一眼。棋盘上的残局比昨晚又变了个样——黑子全压过来了，白子被围在右上角一小块地方，怎么看怎么是死路。
但他看的不是棋。
眉心一热。
暗金色纹路浮起来的时候，他眼皮底下那层东西又来了——姬瑶光的轮廓在他眼里变得透亮，从肩到腰到丹田，一层一层叠出来的线条清清楚楚。聚气初期的底子，丹田里拢着一团气旋，照理说该转得顺溜，可转到丹田正中就慢下来。
慢的地方有一道缝。
灵根。裂了一道缝，从丹田正中斜往下走，约莫两寸来长，裂缝边缘参差不齐，像摔碎的瓷片子拼回去没拼严实。缝里头——沈无咎眯了眯眼——缠着一团东西。
他拿眼睛一点点拆那团东西。一缕劲，从左边绕过来，本来该往右走，却在半道上往回折，跟另一缕迎头撞上，绞成个死疙瘩。疙瘩外头又缠了两圈，越缠越紧，紧到气旋经过这儿就得狠狠顿一下，顿完了漏掉大半截。
气一漏，功就岔。功一岔，人就疼。疼到忍不了了拿凉水灌，灌完了再练，练完了再岔——就这么个死循环。
沈无咎睁了睁眼，纹路淡下去。
“你灵根碎了。”他开口，声音不高不低，跟说“今儿柴劈完了”一个调门。
姬瑶光拈棋的手停在半空。
“裂缝里缠着错结。”沈无咎指了指自己肚脐下面三寸的位置，“丹田正底下，斜着往上，两寸来长。结是两股劲绞在一块，外面又缠了两圈。气走到那儿打旋，旋完了漏，漏完了你疼。”
姬瑶光把棋子搁下，慢慢转过头来，目光落在他脸上。
“那结我能解。”
她看着他，好一会儿没说话。院子里风刮过来，把码好的柴垛顶上几根刨花吹散了。
然后她笑了一声。
短，干，嘴角往上扯了一下就收回去，连点笑模样都没剩下。“你能解。”她重复了一遍，声音平得跟刀面似的，“你才淬体几重？五重？”
“五重。”
“五重。”她点点头，把棋盒盖子往棋盘上一扣，站起来，居高临下看着他，“我凭什么信你？我信过的人，坟头草比你高。”
沈无咎没接这话。
“你每逢子时练功岔气。”他开口，语气平得像念账本，“疼在左肋下三寸，从丹田往斜上方窜，窜到后背肩胛骨底下就散了。散完了那一片发麻，得拿手揉小半刻才缓过来。”
姬瑶光的手停在棋盘上方。
指尖捏着棋盒盖，关节一点点白出来。
“前半夜不疼后半夜疼，亥时末你不敢练。”沈无咎说完，往后退了一步，拎起自己的斧头，“就这些。你爱信不信。”
他转身就走，走出去三步，又想起来什么，回头补了一句：“错结解的时候会疼，比岔气疼十倍。你要是哪天想试试，让洛师兄带句话。”
说完真走了。斧头往肩上一扛，钻进柴棚里再没露头。
晌午吃饭的时候洛惊鸿端着碗凑过来，往沈无咎对面一蹲：“上午你跟姬瑶光说什么了？她坐那儿半天没动子。”
“报了几笔账。”
“什么账？”
“她自己心里那本。”
洛惊鸿看了他一眼，没再问，低头扒饭。沈无咎也扒饭，吃完了站起来去灶房添第二碗，跟没事人一样。
入夜。西厢房里点了一盏油灯。
沈无咎把灯搁到窗台上，没搁屋里头。灯芯拨得不高不低，火苗稳稳当当地烧，能亮半宿。
他盘腿坐床上走桩，从脚底起劲往上走，过腰的时候故意放慢，感觉那股劲自个儿顺着腰侧淌过去，跟溪水一样不费劲。过肩胛骨中间那块的时候，热流从眉心灌下来，骨缝里酥酥麻麻的。
他走了一遍又一遍，走到第三遍的时候听见外头院子里有响动。
极轻。布鞋底蹭在青砖地上，蹭一下，停一会儿，再蹭一下。
他闭着眼没动，耳朵跟着那声儿走。脚步从院门口挪到廊下，又挪回来，来回走了两趟，最后停在西厢门外。
能看见门板上模模糊糊映出一道人影，不高的个子，肩膀窄窄的，一动不动。
沈无咎睁开一只眼。
门影上那两只手抬起来了，抬到门板前头不到一寸的地方，停住了。手指头曲着，像是要敲，又像是要推。门缝里透出去一丝灯光正好打在那两只手背上。
停了能有十几息，手又放下去了。
门影退后半步，没走，就站在门外头。沈无咎从灯影里能看见她的轮廓——肩膀绷得紧，脖子直着，站得跟根桩子似的。
他闭回眼，接着走桩。
过了好长一阵子，门影又挪了一下，往台阶那边去了。脚步慢，一下一下往院门口响，响到院门口停了一小会儿，然后门轴轻轻转了一下，人走了。
沈无咎睁开眼。
窗台上的油灯还亮着，火苗被门缝带进来的风吹得歪了歪，又直回去。门板上那块模糊的影子已经没了，就剩灯影打在门缝正中间，一道窄窄的黄。
他翻了个身，把被子往上拉了拉。
劈柴。天亮还得劈柴。