天青得像被水洗过，陈朝生把灯吹了。阿鲤揉着眼下门板，堂屋里浮着昨夜积下的旧木头气。街面上雾还没散尽，几个早点摊子支在薄光里，看不清人脸。
陈朝生把账本摊开，指尖在“百年熊胆”四个字上停了停，没多瞧，翻了过去。他抬头叫住阿鲤：“今日你多往门口站。有生面孔在街角转，别搭话，回来说一声。”
阿鲤应了，拿抹布擦柜台，时不时往外探头。辰时刚过，一个姑娘从西边巷口来。青布裙洗得发白，头发用根素绳挽着，步子轻而稳。她到门前停了一瞬，抬脚进来。
“陈掌柜。”她声音很轻，“我有一件东西，想当。”
阿鲤忙让坐，又倒了碗热水。沈青梧把一方旧帕放到柜上，慢慢打开。里面躺着一枚玉簪。玉色温温的，不剔透，簪头雕着半朵并蒂莲，簪尾有处旧痕，用细银丝箍过。
陈朝生没急着拿。他眼底淡金微暖，只一瞬。不是灵物，没有灵光，也值不了多少金银。可簪身内侧有一道浅刻，弯如沈家旧纹，旁边一行极细的字被包浆浸得只剩半痕：母留青梧。
他移开目光，把帕子原样合上。
“死当，可赎。”他说，“十二两银子。”
沈青梧怔了怔，咬住下唇：“外头收，顶多五两。陈掌柜，您别是可怜我。”
“不是可怜。”陈朝生提笔写票，“母亲留的物件，值这个价。你弟弟念书，也值。”
沈青梧眼睛一红，低头半天，才把帕子又推上前。阿鲤取银，她接过时指节攥得发白，一叠声道谢。走到门口又回头，朝陈朝生微微弯腰，才没入晨光里。
阿鲤送她出门，转头小声问：“掌柜，那玉簪真值十二两？”
陈朝生把当票存根压好：“情分也是当铺值的一份。”
阿鲤似懂非懂，站回门边。店里静了一晌，陈朝生心底极轻地一跳，像有人往账本上添了一笔，不响，却清楚。
“永昌当信义值+2。当前信义值：147/100。”
他神色未动，顺手给茶壶续水。
午后日头偏西，街面热闹起来。陈朝生正给一个街坊的旧铜镜写活当票，阿鲤小跑进来，低声说：“掌柜，柳家少爷来了，还带两个下人。”
话没落，柳文彦已跨进门槛。月白绸衫，折扇轻摇，两个小厮一左一右，气势压得堂中一静。他并不当物，只拿扇点着货架，忽然笑出声。
“好一个永昌当。收铜锁，收破袄，收旧铜钱。”他故意把声音扬到门外，“如今连女子的陪嫁玉簪都当宝，陈掌柜，你是开当铺，还是开粥厂？”
门口围了七八个人。阿鲤攥拳要上前，陈朝生使个眼色止住。他非但不恼，还从柜台后出来，端了杯茶走到柳文彦面前。
“柳少爷上门，总不会只为说这几句。先喝口茶。”
递茶时，他眼底淡金一掠，在柳文彦腰间那枚玉佩上扫过。只一瞬。玉佩水头不错，雕云鹤纹，内侧却有一道朱砂暗记，被丝绦遮了三分。陈朝生看得分明：沈家族徽，下方是旧册上的失物编号。
他收回目光，将茶送到柳文彦手里。柳文彦接过没喝，冷笑着退了半步。
陈朝生忽然转身，朝门口街坊扬声：“诸位，柳少爷身上这枚玉佩，像是件有主的东西。我眼拙，想请上前认一认。”
柳文彦脸色微变。门外几个街坊本就探头，听他这一声，挤进来两三个。一个老汉眯眼凑近，猛地倒吸凉气：“这……这不是城南沈家前阵子失窃的祖传玉佩吗？怎么在柳少爷身上！”
议论声像滚水灌进来。柳文彦的笑僵在嘴角，慌忙去掩腰间，折扇“啪”一声掉在青砖上。
“这是我买来的！”他声调尖起来，脸涨得通红，“谁敢胡言！”
陈朝生不慌不忙，只低头看了眼那柄折扇：“买来的好。内侧刻着沈家暗记，柳少爷买时没瞧见？当铺不收来路不明的东西，也不替人销赃。柳少爷，请回吧。”
柳文彦浑身发僵。他伸手去解玉佩，却怎么都解不利索，最后索性扯断丝绦，把玉往怀里一揣，撞开身后小厮便走。两个下人踉跄跟上，差点被门槛绊倒。门外哄笑声追出去老远。
陈朝生站在堂中，面色平静，朝街坊拱了拱手：“都散了吧，小铺做生意，见笑了。”
阿鲤忙去关门。门板一合，把半条街的指点声隔在外头。他回头眼睛发亮：“掌柜，那柳家少爷脸都绿了。”
陈朝生没答，回柜台边坐下，慢慢算今天进出。他朝床下暗格的方向看了一眼，又收回。
柳文彦不会罢休。
柳府。
柳文彦进了书房，反手摔门。折扇砸在墙上，青瓷花瓶一个接一个掼到地上，碎响传出廊外。两个小厮跪在檐下，头都不敢抬。
“一间破当铺！一个泥腿子！”柳文彦喘着粗气，眼底血丝暴现，“他敢……他敢当街让我出丑！”
“来人。”他霍然转身，“去把王麻子找回来，再去黑风帮递个话，就说城南柳家，想跟帮主谈谈永昌当的事。”
老仆躬身应了，刚要走，忽见廊角暗处走出一道人影。
柳崇山负手站在那里，衣袍纹丝不动。年过五旬，脸清瘦，一双眼如深井。他看了看满屋狼藉，又看向柳文彦，声音极淡：“你骂够了？”
柳文彦一僵，退后半步：“爹……”
柳崇山没理他，只对老仆摆了摆手：“去查。永昌当，陈朝生。查清楚，再来回我。”
老仆应声而去。柳崇山转身，月光从肩上滑落，地下一片冷白。
“月底黑风豹会去。我们柳家，不做出头鸟。”
柳文彦死死攥拳，指甲陷进掌心。他盯着父亲的背影，半晌才从齿缝里挤出字来。
“陈朝生……我记下了。”
同一刻，永昌当堂中。陈朝生独坐灯前，把怀里那张当票取出，在膝上抚平。纸面温热，像仍带着心口的温度。他看了一会儿，又折好收起。
窗外夜风愈紧，吹过后院老槐，簌簌声像有人顺着屋脊一路小跑。远处不知谁家的狗呜咽一声，又没了。
陈朝生抬眼，望向门外黑沉沉的街。离月底，又近了一日。