苦洄那句话还搁在讲案上，没人接。
沈无咎伸手，把案上那张画着两只脚的纸拿起来，对折，再对折，压进匣底。
课案合上。
账簿翻到新页，笔尖蘸墨，落下去五个字。
教得起否，记。
合簿，扣匣。他没往西首看第二眼。
次日辰时，勘期照开，外课照开。苦洄坐在西首下首，垂目数珠，一颗一颗，一句话没添。
七日过去。
第七日晌午，院门外蹄声停住。一个腰里别着短尺的差役跨进门来，先拱手。
「青阑书院？」
「是。」
「第一州来的文书，谁接？」
「我接。」
差役从怀里掏出一个油布包，解开三层，里头一封火漆压口的公文，封皮上盖着州印。
「我念，还是你念？」
「你念。」
差役抖开纸，清了清嗓子。
「第一州，允青阑书院于州城西设分院一所。分院编号，第一。」
他往下压了压纸，又看了一眼。
「额设弟子十名以内，勘课、账课，听其自便。就这两条，别的没了。」
「印我验。」
「验。」
沈无咎接过公文，指腹在火漆上抹了一道，翻到纸背看骑缝，再对封皮上的州印。三处对上，他把纸折回原样，压进匣里。
「差爷喝口茶。」
「不喝，回程三百里。」
差役把短尺往腰里一别，出门上马，蹄声往巷口去了。
匾是半月前就备下的。桐木，四个字，漆过三遍，右下角落款刻「第一号」，刻口朝外。
两人抬着匾从廊下出来。柴六十在前，金多多在后头托着匾底。
门楣上两个孔，麻绳两道从匾背穿过，在横梁上绕了一圈，拴死。
「往上。」
匾抬到门楣底下。
「再往左半指。」
「这就要得了。」
「左半指。」
匾往左挪了半指，落定。
铁钉四枚，上二下二，钉头对准孔心。柴六十扶匾，金多多举锤。
第一枚下去，笃。
第二枚，笃。
第三枚，笃。
第四枚，锤子扬到高处，落下来。
当。
这一声不快，往下沉，沉进木头里，沉进门框里，半拍之后才从砖墙那头返回来一缕，散了。
人退开半步。
匾正，影直。
金多多把锤子往腰上一别，仰头看了半晌，伸手在匾底摸了一把，摸到落款那几个刻字，咧嘴。
「这门脸，比总院还阔。」
「门脸不吃饭。」沈无咎说，「册子搬出来。」
条案摆在门内三步，册子摊开，砚台压角。
报名的进来一个，站在案前，手不知道往哪儿放。
「叫什么？」
报了名。金多多的笔尖在纸上走，三个字，一笔一画。
「识不识字？」
「识得。」
「识多少？」
「三百来个。」
「够。家里几口人？」
「四口。」
「行了，边上站着，等人齐。」
第二个、第三个，一样的问法，一样的三句。笔尖走，纸翻页，翻过去一页，再翻过去一页。
数到最后，金多多把笔杆往耳朵上一别。
「五个。」
「五个就五个。」沈无咎说，「多一个不收，少一个不补。」
院里有棵老槐，树底下摆一张旧条案，五个人坐成一排。
沈无咎把案上的东西收了，铺一张白纸，压上镇纸。
「今日第一课。不讲功法。」
坐在最边上那个抬起头。
「先生，我们进的是书院，不是账房。」
「你说得对。书院收人，账房收账。」沈无咎提笔，「这两样，是一样。」
「怎么是一样？」
「人进门就要吃饭，吃饭就要有账。账不清，饭就白吃。」
笔尖落在纸上，一笔，一顿，再一笔。
「念什么？」
「勘。」
「拆开看。」
那学生看了半晌。
「左边一个甚，右边一个力。」
「甚，是过了头的意思。力，是手上的劲。」沈无咎把笔搁下，「合起来，力气使过了头，才够得上一个勘字。」
「费那么大劲做什么？」
「三分力，问出来三分的话。十分力，问到第十一分上，物才肯把实底漏给你。」
他拿指头点着纸上那个字。
「勘的第一笔账，不在物上，在你自己身上。今天出了多少力，问出几句话，几句话是真的，落纸。落不出来的，就是没勘。」
「这也记账？」
「这也记账。」
「那我们能勘什么？」
「先从自己的账勘起。」沈无咎把纸往前推了推，「谁的字写得好，先写自己的名字。」
底下没人再问。风从门口过，把纸角掀了一掀，镇纸压住。
沈无咎站直了。
「上半节到这儿。」
「下半节呢？」
「下半节我讲不了。」他往旁边让开半步，「下半节是账课，账课归他。」
金多多把册子往案上一撂，袖子往上撸了两把。
「先生，就交代两句？」
「两句。」
「哪两句？」
「收一笔，支一笔。日子落左边，名字落右边。」
「记错了呢？」
「划一道，别撕。」
「几天一封？」
「两日一封，递回本院核行。」
金多多把册子翻到第一页，手指头在纸边上蹭了两下。
「两日一封，我要连写三夜呢？」
「那是你的事。」
「先生不核？」
「本院核。我这只核你送出去的数。」
金多多想了想，把册子往腋下一夹。
「那敢情好。两日一封，我连夜写。」
院墙四角，各立一根木桩，齐胸高，桩底埋进土里三尺。
柴六十绕着墙走了一圈，走到东南角，掌心往桩顶上一拍。
闷响一声，桩往下走了一寸。
「守门还是守墙？」树底下有人问。
「守门。」柴六十说。
「有人翻墙呢？」
「墙归墙，门归门。」
他走到西南角，拍第二根。闷响。西北、东北，一根一根落齐。
「桩在，门在。」
四个字说完，他回门内站定，手垂在身侧，一句话不说了。
影壁上刷过一层白灰，还没干透。沈无咎提着笔，站在壁前。
第一句，写在最上头：账比功先。
第二句，写在底下：问比答先。
第三句，写在最下：门比墙先。
三句写完，笔搁在砚台边，笔尖悬着，没洗。
「先生，这三句不讲讲？」
「明日讲。」
日头落到墙外那排屋顶后头去了。挂牌、造册、开课，三件事落在同一天里，日头只走了一个来回。
账簿翻到末页。
院，记。
三个字，字距松，前后留白。合簿，扣匣，匣盖压死。
人散尽，院里只剩一盏灯。
夜里，街上没有人。
沈无咎从门里出来，走过阶石，走过墙根，一直走到墙外三丈，站住。
门柱在左手边，青石，齐眉高处多了一样东西。
一张纸帖，四角压得平，正中间一枚钉子，钉帽还亮。
帖脚翘起一线，风掀不动。
柱是那根柱，墙是那道墙。
他看了一眼。