“等了三百年”四个字落在石台面上，还没散尽。
坡上马蹄声到了。
不是一匹。一匹接一匹，蹄铁全磕在官道硬石上，收得极齐，最后一声拨马，连个余响都没多留。
商九龄把残卷从石台上拿起来，卷尾三卷两卷，塞进袖里。灯提在手上，人往石台侧边退了一步。
沈无咎没动。
他站在门槛里，眼皮抬了抬。
门外，观政司常服吏已经把册子翻开，夹页里抽出一张纸，纸面右下角压着半枚朱印。“先遣名单，监正府关防。”他把纸举起来，朝白线外头一扬，“四家。”
“念。”老吏说。
“沧溟阁江离。雪岭宗铁勒。赤明寺檀诃。太衡卫玄度。”
他一口气念完，把纸收回册里，笔捏在手上。
坡下第一匹马让开。
一个女人走上坡来。
没佩剑，没穿甲，袖子素净，上坡时连浮土都不扬。走到白线跟前，停了一步。
袖口轻轻一动。
一股极淡的丹香散出来，不冲，压过门槛底下的灯灰，压得那层灰都伏平了。
门口那盏铜灯的火苗朝她偏一偏，又直回去。
“沧溟阁，江离。”
她的眼睛从石壁上移开，落在灯上，停了停。
“灯灰里掺着丹灰。”她说，声音不高，像自言自语，“多少年没添油了。”
没人应。她也不等人应。
视线越过灯，往门槛边扫了一圈，像在寻什么人。没寻着，收回来，落到沈无咎身上，颔了一下首。
一分不多。
“江离，元婴后期，到。”常服吏的笔落下去。
坡下第二匹马让开。
马上的人没急着下，一只手先往鞍桥上一按，按得鞍桥往下一沉。人跟着翻身落地，靴底闷闷一声，脚下青石没裂，靴沿一圈霜先化开。
一身甲马，风霜没掸，护肩皮子上还挂着干透的泥点。腰上一把刀，刀鞘半旧，鞘口一线白霜，没化。
他走到白线跟前，站住。
“雪岭宗，铁勒。”
手搭上刀柄，人不往别处看，往东侧一站。刀鞘那头，正对着白线。
再没第二个字。
“铁勒，元婴巅峰，到。”笔又落。
坡下第三匹马让开。
来人没骑马。一双布鞋先踩上来，接着是一领赤色僧衣。
僧人不高，也不壮。上坡时手里一串念珠，一颗一颗在指头上绕。走到白线跟前，念珠在指间停了一停，响了一声。
就一声。
“赤明寺，檀诃。”
垂目。
指头接着绕珠子，嘴角带一点笑意，不深，不散。
“檀诃，元婴后期，到。”笔落。
坡下最后上来的，是一个人，也是一杆秤。
他不骑马。上坡时左手提着秤，秤杆平平，秤砣垂在杆下，一步一晃，晃不起来。
到白线跟前，秤杆往上一抬，又落平。秤砣跟着一沉，一平。
“太衡，卫玄度。”
他报完，秤杆横在身前一寸不乱，不看石壁，不看灯，只看门槛里那条线。
“卫玄度，执秤人，到。”常服吏的笔尖在纸上点了一点，落下。
“四家到齐。”常服吏合上册子，“依礼，互报。”
江离朝铁勒微一颔首。
铁勒搭在刀柄上的手抬了一寸。
檀诃朝两边各点一下头。
卫玄度把秤杆抬起来，朝三方各平了一平。
一圈走完。
门槛里，青阑那一席，没人。
观礼席上就一个人。商九龄站在石台旁边，残卷收在袖里，灯提在手上，眼看门外，一个字没说。
老吏的笔停在“青阑”两个字上头，没往下走。
卫玄度把秤杆抬起来，秤头往门槛里一指。
“钥者之外——”
一顿。
“青阑以何入列。”
四周静了一息。
檀诃把腕上的念珠往掌心里一收。
“一座野书院也配分遗藏？”
他脸上那点笑意没撤。
“无门第。”他伸一根指头，朝白线外一点。
“无传承。”第二根。
“无功法著述。”第三根。
三根指头并到一处，点住共勘名录那一页。
“依共勘名录旧例，三无者不入列。请照列拟名。”
常服吏把“共勘名录”从册里抽出来，铺在勘案上。老吏捏笔过去。
一家一行。门第、传承、著述，后头各落出处，笔笔有据。
写到第四行末，笔尖悬住。
“青阑。”
两个字落纸。
底下“门第”一栏，笔尖顿了一顿。划了一道。
“传承”那栏，又划一道。
“著述”那栏，笔尖在纸面上磨了两息，还是划了。
三道杠划完，笔尖往“列外”那格里挪。
商九龄把袖里的残卷往外抽了半截，灯照着纸面。
停住。
又塞回去。没说一个字。
沈无咎站在门槛里，看着那三道杠一道一道划过去。
他把左臂下的账匣换了个手。
上前一步，跨过白线。
常服吏的靴尖动了一下，到底没拦。
沈无咎走到勘案前，把账匣提起来，往案面上一搁。
“咚。”
不重。案上那支笔跳了一下，稳住。
“明日，考。”沈无咎说。
卫玄度的秤杆没动：“考什么，谁出题。”
“你们出。”
“谁出，考什么，”卫玄度看着他，“青阑不问？”
“不问。”沈无咎说，“一概接。”
老吏的笔在“列外”那格上头停着，抬头看常服吏，常服吏看卫玄度，卫玄度看秤。
檀诃的笑意没收。
他把掌心里那串念珠理了理，双掌在胸前合十。
往后退。
退到江离身侧半步，站定。
“明日考的不是勘。”
声音不高，白线两头都听得见。
“是配不配。”