药铺的那块“售罄”板，挂上去的时候漆还粘手。
掌柜自己踩的凳子。三股麻绳从柜底下拎出来，往门楣铁钉上兜了两圈半，勒紧，手一松，牌子落下去，晃了两晃，停住。漆口齐边，黑得厚，下沿一滴没挂。
金多多蹲在街对面墙根下，算盘搁在膝上，炭条在纸上走。
“一尺二宽，七寸高。”他头也没抬，又添一笔，“漆口齐边，没倒棱——整批坯子一块刨出来的。”
辰时还没到。
米行是头一块。金多多赶到的时候，牌子已经挂上了。吊绳也是三股麻，也是兜两圈半，绳头掖进圈里，剪得只剩半寸。柴行隔了不到一刻钟。伙计从灶房墙根底下抽出一块一样的板，吊上去，手一松，晃两晃，停住，绳头留的也是半寸。
金多多跑回墙根，把纸翻过来，记时辰。米行，卯时末刻。药铺，不到半刻。柴行，他默数六十个数。
“前后一脚的事。”他把炭条往耳朵上一夹，眯眼看街那头，“同一天，同一批，连剪绳头都是同一把剪子。”
姬瑶光从廊下过来，手里一卷文书没合。
“药铺掌柜说，‘货进不来了，挂着省事’。”她说。
“柴行呢？”
“伙计说，‘上头让挂的’。”
沈无咎从账房出来，端着半碗凉茶，喝了一口，停下来看金多多纸上画的东西。
“几家？”
“三家。”金多多把纸递过去，“同宽同高，同批坯，同手漆，挂牌的时辰前后一脚。”
沈无咎看了一眼纸，往药铺那头走了两步，抬头看那牌子。看了两眼，把纸还给金多多。
“账房。”
账房里，册子摞了半桌。金多多把纸铺开，先报米行。
“米行走东街裕丰栈的货。造册底册上米粮那一栏，入库的货栈名，写的就是裕丰。”
“药铺？”
“济仁堂。北街，门面小。柜台后头那杆秤跟裕丰后仓那杆一个样——秤星一个样，铜锈一个样。”
“柴行。”
“永昌货栈。西街口。”金多多拨了一下算盘，“我蹲了一早上，看着三辆推车从西街口出来。一辆进米行后门，一辆拐进药铺巷子，一辆去了柴行。”
“三家货栈。”沈无咎翻开账本新页。
“三家货栈，一条银线。”金多多拿炭条在纸上画了一道，从裕丰连到济仁堂，再连到永昌，三笔连完，往下拖了一竖，“银钱全顺着这条竖线往下走。走到头——”
“哪家？”
金多多把炭条往账本上那个汇合点一戳。
“同昌号。州署商籍册上挂的老号，做南北货的。可这号近三年一车货没进过。”他顿了一下，“空壳。”
“空的还走银？”
“走的不是它的银，是过它的账。粮、药、柴，三条进货路子，银子都从同昌号过手。过完手再分三家小号，小号底下才是各铺子。”
“同昌号上头呢？”
金多多把炭条搁下。
“再往上，账面上就一层：柳氏宗产。”
账房里静了一拍。
顾青册不知道什么时候蹲到门槛上了，手肘搁在膝上，头也没抬，翻着小册子。
“南巷黑市那边我也听了一嘴。”他翻过一页，“大宗出货的路子，都得从同昌号过一道手。不过手，货进不了城。”
“黑市也走这条银线？”姬瑶光问。
“明面上封，暗地里放。”顾青册合上册子，“两边收钱。”
沈无咎把桑皮纸账底抽出来，摊平，翻到前头一页。那页上记着早些时候三块售罄板的旧账——同批木坯，同一手漆。他伸指头在旧页上点了一下，翻回新页。
“同一批人。”他只说这一句。
笔提起来，蘸墨，落下去。
一行字：银路归一。
写到“一”的收尾处，笔尖悬住。悬了半息。金多多在旁边看着，见他没落横，也不出声。沈无咎把笔挪开，在页脚添了三个字：第十日。
合账。
“这笔先不划。”他说，“账挂着，等货走。”
他搁下笔往外走。过祝红绸屋门口，脚下一顿。门开着，祝红绸蹲在台阶上，药匣搁在膝头，铜搭扣翻开，一档一档数。第一档满的，第二档三包，第三档空了一截。
“够三天。”她把匣盖合上，指头在铜扣上一摁，“第四日就空了。”
姬瑶光站在廊下，翻开文书册，在页脚写了一行。
沈无咎没接话，走到院中。
“金多多。”
“在。”
“去把洛惊鸿、姜饕叫来。再到车马行雇一辆车——要能插旗的。”
“插旗？”
“州试头名那面。”
金多多愣了一下，把算盘往怀里一塞：“明白。”
半炷香的工夫，人齐了。洛惊鸿按着腰从廊下过来，脸上还带着午觉没睡醒的样子。姜饕跟在后头，油纸包揣在怀里，鼓鼓囊囊。
“明车，插头名旗，走官道，大张旗鼓。”沈无咎说，“洛惊鸿押阵，姜饕扛包，金多多管账。车夫——独眼老赵。”
“我押阵。”洛惊鸿把手从腰上放下来。
“腰怎么样？”
“七分。”他拍了拍腰，“坐车，不打紧。”
“明车走官道，不赶时辰。见铺就停，见人就打招呼。旗插正，旗面亮出来。”
“做饵。”洛惊鸿说。
沈无咎没应这句，接着说：“封锁的人最怕的不是有人跟他硬碰，是有人在他眼皮底下把封条撕了，他还得看着。明车就是那块招牌。”
说完一遍，不再重复。
“柴六十。”
柴六十从灶房后头转出来，手里还攥着半截柴。
“你领路，走樵夫道。路平安押队，布哨——队尾两个哨位，队头一个。镇民脚夫挑空担，担子空，脚步实。”
柴六十点了下头，没多问。路平安从廊下站起来，膝上垫板还挂着，拿炭条在板上记了一笔。
“脚夫十二个。”金多多翻着单子，“空担十二副。脚程两日。”
“就十二个。”沈无咎说。
“我呢？”顾青册从门槛上站起来。
“你留下，盯文书线。官面递下来的每一张纸，先过你眼，再进我账。”
顾青册把册子往怀里一收，点了下头。
姬瑶光已经坐回矮桌后头，笔压纸上。“三日之内复核的裁子下来，第一道批文从哪条线走，我记哪条线。”
沈无咎点了下头，往山门走。
剑婆的竹帚靠在门框边，竿子立得直。旧竹椅搁在门槛外头半尺，人坐着，眼闭着，手搁在膝头，脸朝官道那头。沈无咎走近，她没睁眼。他也没说话，从椅边走过去。
墨守抱着几块阵牌从账房跑出来，围裙上沾着朱砂，蹲到院墙拐角，把阵牌往墙根底下埋。
“再……再压两层。”他嘴里叼着绳头，含含糊糊，“护山的。”
灶爷从灶房探出头，围裙带子甩在后头。
“都走了，谁吃饭？”
“留饭。”沈无咎说。
“留多少？”
“留一锅。回来的吃，没回来的也吃。”
灶爷拿勺子敲了敲锅沿：“得，火压小点。”
石敢从讲堂跑出来，手里还捧着《引气正图》，站到台阶上看了一圈。
“师父，我呢？”
“站桩。一日三遍，一遍不少。”
石敢嘴张了张，把书往腋下一夹，走到墙根那块平地上，两脚分开，蹲了下去。
车轮声响起来。独眼老赵把车赶到院门口，车板宽，辕木新，车斗铺了一层干草。头名旗横在车上，红绸卷着，绳子绑了两道。金多多先跳上去，把算盘往干草上一搁。姜饕扛着大包袱出来，往车斗里一扔，咚一声，干草陷下去一截。
“稳当点。”洛惊鸿一手按腰，一手扶住车栏，把旗杆竖起来，对准车斗正中的插孔，一插到底。红绸抖开，旗面吃风，猎猎一响。旗上五个字舒展开来——青阑书院·沈无咎。
“走了。”
独眼老赵一甩鞭，鞭梢在半空啪地一响。车轮碾过门槛外青石，咯噔一下，转起来。
车上了官道。
官道上今早没几辆车。老赵赶得不紧不慢，车轮压着黄土道，一路响过去。洛惊鸿坐在车斗左边，手扶旗杆。姜饕靠着包袱，油纸包拆开了，往嘴里塞了一块，嚼得腮帮子一鼓一鼓。金多多坐在车尾，算盘搁膝上，拨了一下，低头记一笔。
旗面被风扯得笔直，日头照上去，红得扎眼。
院门口，沈无咎看着车出去半里地，转身进院，脚步一拐，没回账房，绕到院后墙。窄坡往上走，坡线顺着院墙外头绕过去，接上镇后那片荒地。他站到坡顶，往下看了一眼官道——旗面还看得清。
他沿着坡线往下走。
官道上，车声远，鞭声稀。
车过了一片地头，又过了一片。
独眼老赵忽然勒了一下缰绳。
“吁——”
车停了。
洛惊鸿直起腰，手搭在旗杆上：“怎么了？”
老赵没回头，拿鞭梢往前指了指。
官道尽头，尘头起了。