姬瑶光的手一直没松。
穿过灯笼巷，拐过卖夜面的摊子，锅盖一揭全是白汽，热气扑在人脸上，像扑进一团暖棉花里。沈无咎被她拽着走，左胳膊还吊着，脚下却越跟越稳。
两条街。
布告栏前还围着七八个人。灯笼挑在檐下，光晃着，照见栏上新贴的一张大纸，浆糊没干透，边角还返着湿。靠得近的一个老汉举着灯笼凑上去看，念了半截，嗓子忽然卡住了。
“九院大比功法预验令——”
底下人回头看他。
“凡参大比各院，所习功法无阁印者，须于开幕之前送外监验看，验过方准登台。逾期不送，以未验论处。”
“这就完了？”
“完咧。落款也没个正经衙门名号。”
姬瑶光往前一步，手指点在纸角：“看这儿。”
沈无咎凑近。灯笼光挪过来，落在纸面右下方。
关防。
方方正正一方印，印色暗紫，边沿被湿浆糊洇开了一点毛边。
沈无咎没说话。他把右手伸进怀里，摸出桑皮纸，抖开，翻到最末一页，那是一张拓样，线条是拿炭笔细细描下来的，边沿折过，墨迹有点洇了。
他把拓样举到灯下，跟告示角上那方印对着。
一棱一角，严丝合缝。
“同一方。”姬瑶光声音压得很低。
“同一方。”沈无咎也低了声。
他把桑皮纸翻回中间那页，往布告栏边的墙垛上一按，腾出右手，接过姬瑶光递来的炭笔。
就着灯，一笔一笔描。
印的边框，里头的字格，每一处印泥洇开的地方，他都照着描。描得慢，笔尖走得稳，有人挤过来看热闹，他也不抬头。
“这拓样描它做什么？”旁边一个看客嘟囔，“不就一方印嘛。”
“就这一方印，”沈无咎描完最后一横，收笔，抬头，“能撤地契，也能逼人验功法。”
那看客没听懂，讪讪退开了。
姬瑶光盯着他的笔尖收住：“写字的路数不一样了。”
“嗯？”
“以前你描东西，笔尖没声。”她顿了顿，“今晚有声。”
“手稳了。”沈无咎把纸对折，塞回怀里，转身就走，“回驿馆，搬酒。”
第二坛还剩小半。
沈无咎拎坛出门时，金多多在后头追了两步：“你一个人去？那地方是二队驻地，人家有护卫——”
“去吧。”周不渡歪在椅子上摆手，“打赢了的人提酒去，才叫敬。”
驿馆到二队驻地隔着半条长街，越走越静。灯笼换成了官灯，白纸罩子，光冷。
二队驻地门口悬一盏檐灯。
廊下摆了一张条案，案上摊着卷宗，一摞一摞码着。折扇青年立在案后，穿白袍，腰悬素面玉牌，手里捏着一份战报，一页一页翻。
沈无咎拎坛进了门。
折扇青年抬眼，把战报合上，先拱手。
“沈公子。”
三个字，敬语一字不差，声音不高不低，客客气气。
然后他把手里那份战报放下，伸手去理案上的卷宗。一页，一页，指头贴着纸角，从头理到尾。谁的战报归哪一摞，哪一摞压着什么，码得齐齐整整。
从头到尾，他的目光没往廊柱边那盏灯下飘过一瞬。
灯下坐着沈天骄。
沈天骄换了身素色常服，剑搁在膝边，没抬头。
“监正遣我来收战报。”折扇青年把最后一摞码好，才又转身，冲沈无咎一点头，“沈公子提酒来，是给二队送行？”
“给大家喝。”
“那便感激。”折扇青年侧身让了一步，“只是二队明早返皇都，战报今晚要封，闲杂议话怕是不便。”
“我不是闲杂。”
“说得是。”折扇青年笑了一下，笑意恰到脸上就收了，“您是胜方首徒。”
他一句废话也没有，转过身去，把长案上的卷宗再理了一遍，最后一页压好镇纸。
“你们都退下。”沈天骄忽然开口。
廊下的护卫看了看他，又看看折扇青年。折扇青年垂眼理纸，没作声。
人退尽了。
廊下只剩一盏灯，一条案，两个人。
沈天骄仍然没抬头，手指头在剑鞘上磨了半寸，磨过来，又磨回去。
“酒。”
沈无咎把坛子搁在案上，一掌拍开泥封。老窖的香气撞出来，在黑漆漆的院子里撞得很响。
他拿案上的空碗，斟满一碗，推过去。
沈天骄看着碗。看了有一会儿。
“我练了十年。”他说。
声音很平。
“那套功法，从八岁起，一天没断。路子怎么走，劲从哪递，什么时候收什么时候放，都是照着谱子来的。”
他终于伸手，把碗端起来，没喝。
“到现在才明白，我练了十年的东西，是照着你的眼睛改的。”
沈无咎没说话。
“哪里该出锋芒，哪里该藏。哪里该慢半拍让你的瞳术抓不住，哪里该接得丝缝不留。”沈天骄盯着碗里的酒，“那不是我的招。那是一份减掉你之后，剩下的招。”
“我从头到尾，在替别人写答案。”
廊下的灯芯噼啪响了一下。
沈无咎给自己也斟了一碗。
“第二坛。”他说，“分你一碗。”
沈天骄抬眼。
“敬你没让。”
四个字落地。
沈天骄捏碗的手紧了紧，指节泛白。他没吭声，端起碗，仰头，一口气喝干了。
碗底磕在案上，咚的一声。
沈无咎也喝了。喝完把碗一放，转身去拎坛子，坛里还剩个底儿。
“说正事。”他说。
沈天骄抬手，从案角的匣子里抽出一叠纸，推过来。
“顾清仪的死档。”
沈无咎拿起来翻。翻得快，一页一页过。
“前三层都是寻常记录。”沈天骄说，“病殁、画押、勘验，都齐。我照着国子监各房的惯例往上调了一层，调出两本底册，对得上。再往上——”
他停住。
“再往上是一道封印。我认了七天印。外监的、学籍司的、录事房的、典籍库的，连早就裁撤的几房老印我都翻出来对过。名号认得，槽口认得，就是那道封印，认不出。”
“级别呢？”
“高得不对劲。”沈天骄说，“高到我这个二队领队的腰牌，递上去，连问一句的资格都没有。”
沈无咎把那叠纸收拢，叠齐，塞进自己怀里。
“顾清仪是你什么人？”
“挂名在我母亲名下的旧人。”沈天骄说，“我管过她叫姑姑。”
“那你这会儿查她，是替你自己查，还是替你母亲查？”
沈天骄没答。
沈无咎也不追问。他把纸页理平了，抬眼看过去。
“查完别后悔。”
沈天骄还是没答。他把空碗往案上一搁，转过身去，重新在灯下坐下。
沈无咎抱起酒坛站起来。
就在转身那一瞬，他的目光落到了沈天骄腰上。
腰侧挂着一枚玉信物。巴掌大小，羊脂底，边上雕的不是寻常云纹，是一道卷云绕着半个字，字被云遮住，只露出半边。
沈无咎的目光停在那地方。半息。
那是母亲的玉简上，一模一样的制式。卷云绕字，字遮半边。
半息到了，他的目光原路收回，像从没往那儿看过。
“走了。”
“嗯。”
沈天骄起身，送到廊下。
檐灯从头顶照下来，两个人影子在地上叠了一小块，随即分开。
沈无咎走出三步，把酒坛换了只手，正待下台阶。
“等等。”
沈天骄在廊下开口。
沈无咎停步，没回头。
“那天夜里，监正来送，一直送到廊下。”沈天骄的声音从背后过来，很轻，轻得几乎被夜风吞掉，“他身边那个随行的。”
沈无咎站着没动。
“从头到尾没叫过你的名字。”
风把檐灯吹得偏了一下。
“只叫四个字。”“带印的人。”