天还没全亮透，巷里的青石板映着薄薄的霜色。陈朝生把血布小心叠好收进内袋，揣上那枚温热的黑玉令，左臂还缠着布带，就这样出了永昌当的门。
商会大堂在城隍殿东侧，平日用来议事的地方，这时候已经坐了五六家铺面的掌柜，都在低声说话。孙鹤年坐在主位的黄花梨木大扶手椅上，脸上没什么表情。穿灰布衫的伙计正在挨家挨户送信，通知“大事”。
沈万里的轿子刚到门口，沈青锋和两个家丁小心扶着他下来。老头子咳了两声，脸色蜡黄，但眼神透亮，进了门就对孙鹤年拱了拱手，径直往左首第一张圈椅坐下。
卫尉差长带着两个文书也在旁席坐着，一个本子摊在腿上，笔杆子转来转去。
“人都齐了?”孙鹤年开口。
他声音不大，但大堂立刻安静了。
陈朝生站起身，从袖中取出血布展在中间的长方桌上。那布上暗红的字迹歪斜得厉害，但“柳少”、“一千三”、“断浪”几个词清清楚楚。
大堂里起了阵细细的抽气声。
接下来陈朝生说了昨夜断浪潜入户内行刺、拼斗中被反杀的过程。他没多形容，只说对方用的是月白软剑，胸口被重击后倒下时还留了两件随身物证。尸体抬上来盖着白布时，差长上前掀开看了眼，对孙鹤年点点头:确实是小腹至丹田位置一记要害打伤，用的是力道凝聚的路子，与当铺掌柜的说法吻合。
门又被推开了。柳文彦被两个衙役带进来，身上还穿着睡袍，脸煞白得像是被水泡过的死鱼颜色。
他被叫到前庭当衙役面念那块血布上的字句念“血证”——柳文彦手指有点颤:
“定:柳……柳少予—一千三百……订断浪……工。物验……验……文彦手留血留。”
一个商会老衙役问: “你自己的字，认不认?”
“……是我的字。”声音闷得像含沙。
全堂更安静了。只有外面街上传来极轻微的车轱辘轧过的声音，在凌晨时分回荡出一小圈的寂寞响动。
片刻后主位上传来孙老爷子的沉沉问话: “去请柳老爷到堂上来。”
柳文彦听见那话脸都青成烂菜叶子色。
柳家的马车来得不算慢。
大约辰时末太阳出到屋宇上端高三分光透过窗格洒进一室浅色时柳崇山进门、站定了环视全厅。一身素白薄锦长袍剪裁利落，脸上看不什么情愫只是淡青些。他在门槛那处停顿半响、然后缓缓向孙鹤年和在场诸位都作了一个平礼、腰都不怎么弯地收手、目光直转向了侧座边安之若坐的少年。
“有失教导、子嗣犯事是我疏忽。商会怎么说我就怎么认。”
他说完转向差员和账房方向: “物证人证明摆，柳家该当承担—诸位打算要怎治我家的错案罪责?”
他的话音没有颤也无怒像陈述别家案子一样稳平。
孙老爷子清了清嗓:
“你那个少子买通筑基边缘的散修行凶杀人、按律足够送进衙门大牢打鞭后削籍没落。柳家名产铺子按商行约得交百倍的违契重罚。若送官办理……”他没有说下语声。
一个坐在角落边的油坊主嘀咕“那就是要坐实、你家以后还能不能在平水坊立足还不定。”
柳崇山点头。“是。柳氏知错不敢求宽免。” 他忽然转向一直未说话的沈万里。老头病恹恹斜倚座上但双目灼亮地正正对了柳。这两人在本地争了一辈子商铺粮行货道市场、此际柳的眼神里没有憎恨只有一份干涩而枯涸的认败。
沈老轻轻吁气道: “你说赔罪是来真、还是假的。”
“真的。”
众人再度看向始终不动声的陈朝生。所有事根源结在此子身上的伤害，他来画那最后一层判局最恰当—而且也只有他有那资格接受或推回。
柳崇山也看他。陈朝生从桌上拈起那枚黑色玉佩放前:“血书为私罪要赔偿。这块玉佩—这东西怎么个来历?”
整个场子里许多掌柜并不晓得黑玉令的特殊含义、只以为是某物件。那老人视线落在黑玉上足足三心跳的时间，面肌一丝极细小抽跳后回复寻常:
“是我早年游路时于西山一处石场偶得的一个古符纹牌样罢了。犬子大概私自携拿取去给他雇凶对象当做信证物使。” 那语气寻常得像说的是昨日菜价“无甚深意，无非就—证明身份使”
真与假暂放。孙爷又问“所以你要做什么赔陈朝当铺损失性命安危?”话是向着柳问其实也给陈朝生递了个定盘的锚子过去
“全副家世产业半数——”这话一出全室一僵。“……当铺估价作偿抵、并立现银三千又五百现宝当入铺以作压金付与陈家。”
厅外街上传来一阵低而急促的低语嗡嗡。
“半数?”
在场所有商户都明白，这不仅仅是赔偿了。一旦交出大半产业、今后平水文市就再也不可能有第二柳、只能看陈朝的铺子步步踩上顶端。
差长忍不住开声问道: “这话你可想好?”
“想好。” 老人只两个词。
陈朝生终于开口他说话时手从桌下拿出了一本厚厚重皮卷簿记和笔。“产业册子我要点、按当铺作价法核算总值。半—说真的不够精准、柳家主需备下产业清册来让在座公对公平计估总家本并依价值折算五分之数。” 停了一声补了句话: “你愿意否。”
柳颔首没有犹疑: “愿意。”
阿鲤从门外抱来了三册青皮厚账纸书—是连夜问几家商户调拨出的产业估量底数加柳文自己私造账册—一放下在桌面。
沈青锋站在掌柜身边把毛笔在砚里磨得飞快一边盯着那些条目。柳家人早备齐了家业底册总共十五处经营分四类:五家货堆库在南山码头上，三家织绣铺在东西巷，六个庄地散布城外，和一处玉石牙行在北街口。
作价开始。场面一时变成了帐房厅的样子。陈家掌柜摊开他那算账专用的簿册取算珠架在旁——是当初收桂账房的那挂，用惯了顺手的。
他第一个叫到了庄田地估价。三本旧册都按每年纳量折成价合计大约二七四十八顷良田。陈朝生取出了两张最近的契底，当着众人手上一捏，气机微微一聚眼底深处隐有微毫光掠——是今天第一次用鉴宝瞳。只一眼就看那契背的密红压官印的纹理真伪，连内藏一处旧损的修笔划痕尽收。
“真的。”
他放回契、把册交给阿萝对账数。阿萝小手微颤但是嘴里数念清晰:“东庄六十三十百七十四—南岗八十亩……” 越说越快。
织绣庄的价按市时估价要难。三家铺现成的存货与原料与工本合算要估定。这用到陈第二回的瞳孔能力，瞥过了账目就知里头的丝数匹帛有无浮夸虚假部分。发现其中有笔七百贯的浮水——柳自己把账改了、原价只有六百八十贯。
陈当众点出不实部分并扣除这部分浮值。柳崇在旁边听见扣数时脸肌有一瞬间紧绷但又松开。最终六项总折价共计二百五六十万贯钞。再折银就是八千七百两整。加上前次那柳自允的一笔压金钱，总计超半族资产还多出两成份钱——而柳家半族家产正总就是约八千六七百的数差得不远到毫末了。
在册末尾一笔笔都画圆签妥后。满屋子都还安静，只有外面马偶蹄轻踩青砖声响。
柳崇起身往大堂正中走。
没说话先拔出剑——腰里挎的是他家传窄锋，刀身短利闪银白的薄影快得像闪电划过晴。右手往左手前推一搁。
全场几十号人全都怔住。谁都看清动作但谁又都没有来得及做出反应出声止的那刻，只见白光自下方斜掠上削过去、像风吹叶断一样无声——手起时衣袖已经和右边身子分了。
他的右胳骨从三分处齐齐砍断。衣服料齐刷刷断开、但血却没喷溅出来太厉害因为他用了内劲压气封血口，只余少许殷色溢出染红断口下白内衬。那条手臂在掉落的一瞬左手反手下垂的腕顺势兜接托住袖子——像捧一只无生息的瓷器安放在旁早已侍立的矮桌。
断下来的那节手臂端摆在桌上。他的身子晃了一分后就定住了立在厅室中央。
所有人屏着气。
这柳脸上血色霎时全褪没成了青白灰，额头鬓角都挂出汗珠但目光死死锁定陈朝生所立的方向、声音从嘴里挤出来字字硬:
“手一断换柳命门存……够不够谢过永昌当这次的害事。”
孙老爷子慢慢从椅子上站起嘴唇动了动还是把音调回了稳音道: “……够。”
陈朝生点点头。他向前行了两步对着桌上那纸算妥的家业总单按手蘸了自己袖角早预备的印泥、在自己的册子上签押一笔，然后把整本契册推给商会的公正记录员盖章留照。
之后便是画当死死票的时间。当堂铺开纸写出柳家半户全部清资产转手归于永昌当铺所有并即时生效立为死当无退。
写完最后一画笔在页上顿墨点。就在那一点顿住的一刹那，忽然一道细微到几乎没人发现的细细淡黄金色篆印字纹从他袖子内衫某处飘溢出一掠入虚空不见踪迹了。
但陈自己却看见了脑子里浮现的一幅画面似小字浮出：—公正作当，清结善后：信义自目前三百二十又增—直跳至四百七十数字为终结止——停住片刻消失。
账结完毕，柳家断了一臂赔罪，当铺得整半边大业的经营利权和实物。满堂里没谁敢再说半句话。陈朝生袖中当票微微一热，界面的淡青小字浮了出来——「柳氏产业死当立契，作价公正、契信两全，信义值自 370 提至 470。」
柳转身用仍健好的那只左手取了新披风一抛在肩上系牢便举步走了，后随的下人把那断下来的胳膊小心包裹妥随其后一同退走，经过沈万前微一顿，病态老人眼神与他对碰，低声说道: “医堂有备修……晚时送药到。” 算是念着旧识人情的一句话。
行到大堂门首处他忽停回头对着已经收完一切票据立在桌角的少年淡声递一句低音: “三年后…当续期如有剩，我会赎回…希望你那当铺那时还…经营不错。”说完转身头也不回地消失了外廊影中。
接下是差役上前把一旁脸死如灰的白服柳少爷扣押起来准备拖住县门受鞭行律惩的流程——这不必细述了。而商界人全围过来纷纷和陈客套道“以后这铺子生意更兴需得多往来”、“恭喜陈家”等等寒暄场面。热闹喧声中却突传外院里有个穿蓝黑棉袍老人大声宣读家谱声音传进来——
“今有族子柳名彦，触范族规触法买凶杀人恶行昭然、家法所不容，经公决——削去谱籍，永去文位……此刻起不属本族血亲名下。”
那一声声洪大而沉重在大院子传回荡响几回合后才歇。
之后大家亲眼见那被押的柳文颜跌撞着出了庭去面无颜色如幽灵一般朝向西门口狂奔出门逃了，后面连包袱什物都没来得及拎上一件干净衣换就直接走离平水坊地界再无留步之意。
全段告落后街角阿鲤还在捧着大叠册数点资产条目的纸片手还在晃抖。沈青锋走过来拍了他肩下帮忙收齐了散纸装回箱子。沈老也被人扶走歇息的轿中去。
待到下午日头斜到西房檐时商会散了场。陈朝生回到永昌当坐回他那把靠窗前旧木柜后方椅。
他把黑玉令牌从怀里又取出放到抽屉里一夹暗箱压好关上——指尖轻按仍能觉那细微的温热一丝丝绕绕未散完全。
远隔在平阳郡城西一百四十里外的青芜宗外门弟子宿院一角小室中。案上檀香袅袅、窗台上爬着薄霜的痕迹。一身披深蓝色束道袍的修长中年人坐着翻阅新收的一枚竹筒信书。
读至末尾时指缝轻落那信折里最后一页纸、纸上署名赫然就是“柳子文献呈”。后面又夹一张纸用墨水写得极淡而小却很清楚写的是“与坊永昌当争而遭灭户，望宗门垂眼予庇护门中。柳子愿效忠道途。”
信页落下、在掌中慢慢翻回折好。
这中年人—外门执事赵乾抬手指节在桌上轻轻敲叩几下桌面发出笃笃微脆声;然后他从架边笔盘抓起小狼毫在册空白边缘写了三字墨字迹细楷匀整
“—永昌当”。
字写毕他端详了片刻才将那薄纸夹叠塞回书页底部。
窗外日暮余光落进了屋子一片灰橘金色、把他的脸侧影拉得淡淡的有些斜。
永昌当里，陈朝生将账本收起时突然想起今天还有三次鉴宝瞳未用完——只是现在铺内也没什么值得一看的物品。左臂上那处深伤口仍微微抽痛着痒意，他取药再扎了一层细绷绑好合起衣袖。外面渐渐传来更夫晚锣一更一声接敲进街道巷深处悠长传延开去。