天还没亮，陈朝生就已经换了一身干净衣裳，把断浪那柄剑用旧布裹了放在柜台边。他左臂的伤口渗了半宿血，袖口硬邦邦的，可人照样坐得笔直，像根钉进暗夜里的铁签。
沈青锋从柴房出来，脸上还沾着点灰，低声说：“里正那边的人到了后门，没敢从前街走。尸首、血书、密笺都交过去了，他们一份份验，手都是抖的。”
陈朝生“嗯”了一声，把那只装了黑玉令的小铁匣推过去：“先不交。等孙会长来。”
阿鲤已经跑出去小半个时辰。再回来时，身后跟着个灰布长衫的老人。孙鹤年没让人扶，自己跨过门槛，先看了眼陈朝生肋下的伤，又扫了眼临时钉起来的木窗，最后才在陈朝生对面的旧椅上坐下。
陈朝生把柳文彦跑丢的角绢、带私印的血书、断浪的剑和那只黑玉令一样样摆到孙鹤年面前。孙鹤年先看血书，再看角绢，最后拿起黑玉令，指腹在阴刻竖眼上摩挲了几回，眉头越皱越深。
“真是柳家的？”他问。
“角绢暗纹、私印，都在。”陈朝生说，“人叫断浪，筑基剑修。昨夜翻我西墙进来，剑还钉在我卧床板子上。保释在外的人能请动这么一号，孙会长觉得，南城哪家还有这手笔？”
孙鹤年没接话，把黑玉令放回桌上，声音很低：“这东西先别让官府过目。柳家最近和青芜宗有书信往来，里正那点人手压不住。”
陈朝生点头：“所以请孙会长来，是想让商会做个见证。永昌当不惹事，可也没打算把命垫给谁。”
孙鹤年又坐了半晌，忽然问：“你要做到哪一步？”
“把柳家请到明处。”陈朝生看着他，“该认的认，该还的还。”
孙鹤年站起身，抖了抖长衫下摆：“午时之前，坊市聚事堂。”他往外走了两步，又回头，“官府那边我递句话，先别动。商会的人，都到。”
陈朝生拱了拱手。
孙鹤年走后，沈青锋端着一碗黑乎乎的药进来。陈朝生没看，仰头喝了，苦得舌根发麻。他扶着柜台站起，把铜尺插进后腰，又让阿鲤把街坊里几个能说话的老人请到。刘二来了，孙老伯也来了，还有三四个在门口张望半宿没敢睡的邻户。
辰时刚过，天光清冷。陈朝生带着人往坊市聚事堂去。他走在最前，步子不慢，肋下的伤被衣料压着，脸上看不出一点。沈青锋跟在他左边，阿鲤在右边，后面是刘二和孙老伯。再往后，闻讯跟来的街坊越聚越多，黑压压一片，谁也没大声说话，只有鞋底踩在青石板上的沙沙声。
柳家坊市聚事堂在城南最宽的街口，三开间的灰瓦大屋，门前蹲着两座石狻猊。今天门口站满了柳家的伙计，可一个个脸色发白，见陈朝生到了，半天没人敢上前拦。
堂内已经坐了三成的人。商会各大掌柜、里正手下的两个书办、柳家的几个旁支，都到了。柳崇山坐在主位，一身深紫团花袍，头发梳得一丝不乱，手里端着茶盏，正一口一口慢慢啜。
陈朝生进门，先和孙鹤年对了个眼，然后从沈青锋手里接过一个木盘，走到堂中，把角绢、血书、私印文书一样样摊在案上。
“昨夜有人翻墙入户，到我卧房行刺。”陈朝生开口，声量不高，可在安静的堂内清清楚楚，“那人已经死了。他身上搜出三样东西，请诸位过目。”
满堂没声音。柳崇山端着茶盏的手顿了一下，又继续喝。
孙鹤年走过去，先拿起血书，当众展开。上面的字不多，可一笔一画都带着杀机。末尾那枚柳文彦的私印，鲜红如新。
“这是柳家少爷的印。”孙鹤年说，又把角绢举起，“这是柳家内院的暗纹绢，用在贴身手帕上的料子。别家仿不了。”
话还没落，柳崇山放下茶盏，声音不紧不慢：“逆子私为，老夫不知。诸位若要拿人，只管去北城抓柳文彦，不必在老夫这里摆这些。”
陈朝生没接话。他走到柳崇山面前三步远，把一样东西从袖中取出，正是阿鲤此前查到的那张青芜宗白角贴的摹本。是阿鲤趁轿边人不备时刮下的印，纸上还带着一丝极淡的云纹。
“私为？”陈朝生把白角贴摹本压在血书旁边，“柳少爷三番两次到永昌当挑衅，当街揭我门市、夜袭我铺门、煽动黑风帮围杀，柳老爷不会不知道。远的不说，秋拍上柳家宁可砸一千灵石也要买我一张废当票，这事柳老爷亲自坐镇，该有印象。现在又多个筑基剑修从柳家角门出来，满城人眼睛没瞎。”
堂中有人倒抽气。柳崇山脸色变了变，手指在茶盏边沿收紧，指节微微发白。
陈朝生退后半步：“我今天不是来问柳老爷知不知情。我是来替永昌当讨个说法。”
孙鹤年朝门外一挥手。门边立刻进来八名商会武护，分站两侧，把堂中围了起来。里正手下的两个书办对视一眼，低头往上首挪了挪，谁也没吭声。
柳崇山慢慢站起来。他这一站，堂内所有人都闭了嘴。这个练气九层的老牌家主，哪怕寿数将尽，那股子从骨子里透出来的气势还在。他环顾一圈，目光最后落在陈朝生脸上。
“说法？”柳崇山笑了笑，那笑意没到眼底，“陈掌柜要什么说法？”
陈朝生不避不让：“柳家从今日起，退出坊市秋拍。柳文彦之事，柳家给全坊市一个交代。还有——”他顿了顿，把铜尺从后腰抽出半寸，“昨夜那把剑要斩我，总得有人还。”
堂中更静了，静得能听见门口石狻猊上方悬铃被风吹乱的响。
柳崇山盯着陈朝生看了很久。久到沈青锋手心里全是汗，阿鲤连腿都有点软。然后柳崇山忽然大笑起来，笑过之后，他转身，朝堂后低声说了一句：“都退下。”
柳家的仆从、伙计、旁支，一个个缩着脖子退出堂外。脚步杂乱里，有人把门带上。堂中只剩下商会的人、陈朝生的人，还有柳崇山自己。
柳崇山走到堂中那方青砖铺成的天井处，在阳光漏下来的位置站定。他解开右臂的袖扣，把整条袖子一点点卷上去，露出肌肉已经松垮但仍透着旧年厚实的手臂。
“永昌当，好。”他缓缓说，“老夫白活了这几十年，连个后辈都没教好。今日这账，柳家认。”
话音落，他左手抬起，五指扣住右肩。所有人还没反应过来，就听见“咔嚓”一声骨裂脆响，紧跟着血从紫袍里迸出来，泼在地上，像一道滚烫的朱漆。柳崇山面色只白了一瞬，硬是没哼一声，左掌再一分，整条右臂齐肩而断，连袖带臂砸在青砖上，溅开一团暗红。
孙老伯别过脸。刘二腿一软，差点坐地上。沈青锋喉咙里发出一声极轻的响，又死死咬住。
柳崇山站着没倒。他额角青筋暴起，气息粗重，可脊梁一直挺到最后一刻。他低头看着地上那条手臂，像看一件已经不属于自己的旧物，然后转身，用仅剩的左手朝侧门方向一推：“把契纸拿上来。”
柳家管家连滚带爬地进来，双手捧着一个乌木托盘，盘上整齐叠着几份死当文契。他走到陈朝生面前，双膝一软跪下去，把托盘举过头顶。
“柳家城西药铺、南仓粮栈、坊市东口两间铺面，还有柳记典当半成股的文契，都在这里。”管家声音发颤，“老爷说，请陈掌柜验过。”
陈朝生没看管家，只对沈青锋一点头。沈青锋上前接了托盘，阿鲤从腰后抽出一个布包，里头是那把祖传铁算盘。陈朝生当众坐下，把算盘横在膝上，手指在算珠上一拨。
啪、啪、啪。
四声脆响，一声比一声稳。他把文契上的价码一笔笔折成死当，又照市价折出柳家产业的实际价值。药铺连货带铺面折七百二十块灵石，粮栈存粮加地皮折六百九，两间坊市铺面折五百三，柳记典当半成股折三百四。总共两千一百八十七块灵石。半成是死当，非活押，归永昌当。
“清白。”陈朝生把算盘往托盘上一放，声音清晰，“柳家这半，我收了。”
堂中一阵倒吸凉气的声音。孙鹤年先站起来，朝柳崇山拱了拱手，又对陈朝生点了下头：“此事商会立册。今日起，柳家不再是本坊市秋拍座上宾。”
柳崇山没说话。他慢慢走到主位旁，左手扶住椅背，脸上已不见半点血色。孙鹤年看了他一眼，叹了口气，带着商会的人退了出去。陈朝生也站起身，朝门口走。
经过柳崇山身边时，他停下，极低地说了一句：“柳老爷，早该这样。”
柳崇山眼珠动了动，没接话，只用左手把腰间一块世代相传的玉佩解下来，往桌上一放。那动作轻，可玉佩一落，像把整个柳家都搁在了尘埃里。
陈朝生推门出去。天光大亮，外面围的人比来时更多，整条街都站满了。没人说话，只有无数双眼睛望着他。陈朝生没回头，带着沈青锋和阿鲤回了永昌当。
清点死当在库房里进行。沈青锋带人把药铺、粮栈的账册和实货搬了小半进来，库房从没这么挤过。陈朝生亲手登记，一笔一画写到最后，又从一箱药材夹层里摸出几卷用油纸包着的东西。他打开一看，是柳家旧手抄的药经片段和几片极薄的兽骨，骨面刻着极小的人形经脉图。
沈青锋凑过来：“掌柜，这……”
“别声张。”陈朝生把油纸重新包好，递给他，“单开一格，放暗格最底层。你亲手放。”
沈青锋二话没说，抱着那包东西进了库房深处。陈朝生合上账本，脑海里轻轻跳了一下：信义值+67，当前信义值一千九百八十一，铺阶仍为二级。
他吐出一口气，把账本盖在铁匣上。
三日后，官道旁。一个月白衫已经脏得发灰的年轻人倒在路边，身边只跟了个驼背老仆。赵乾从马车上下来时，先看了眼年轻人的脸，又看了眼他腰间半块残玉。
“柳家子？”赵乾问。
柳文彦睁开眼，两天没喝水，嗓子哑得几乎出不了声：“青芜宗……收我。”
赵乾没扶他，只对车夫说：“带上。前面镇子歇脚。”他转身时随口问老仆，“他这是犯了什么事？”
老仆低着头，半天才从齿缝里挤出三个字：“永昌当。”
赵乾脚步一顿，眼睛眯起来。他念了念，像在记一个东西的成色。马车重新上路，尘土扬起老高。赵乾望着前路，嘴唇微微动了动：“永昌当。”
他没有再说什么。可这三个字，已经像颗钉子，扎进了他心里。