黑漆匣递进堂来，是书吏一个人捧的。
他走到裁案前两步，屈膝把匣子搁在案角，两手扶正。匣盖上压一张黄纸封条，纸面朱印，印文是学阁关防。
“当堂监印。”总裁裁把笔杆往案上一搁。
勘验官从条案后绕过来。他的手按匣盖，书吏的手按匣底，两只手压住，两只手揭封条。
封条从中间绷起，漆粘着纸背，撕开时一声细响，像布帛抽丝。整条揭下来，勘验官把封条翻个面，印面朝台下万目一亮。
“封条完整，印面朝外。”
书吏启匣。匣里垫干草，草上横一册。档册灰蓝封皮，边角发脆。
总裁裁把册子拨正，翻看封皮正中贴的签条。
“来源。”
“学阁旧档一宗。”书吏照着匣内签条念，“编号丙柒叁拾贰，封条印痕与签条同记。”
“签条原件。”
书吏从匣底抽出签条，双手递上。总裁裁把它摊在勘录上，对册页编号，对封条印痕，三样并案看了一过。
“档从哪个门出的？”
“学阁旧档房，西屋第三架。”
“谁提的？”
“观政席递的调档文书，档房照单出档，一路封条没动。”
“展卷。逐页过手。”
勘验官立到案侧，书吏翻一页，他报一页码，报了再翻。
翻到第三页，书吏的手停住。
“此页有立格原文。”
“读。”
书吏直起腰杆，把册面上的字一字一字往台下送。
“无阁印者，视同魔功。凡参抡才、应试、勘验、授徒四项，一体照办。违者除名，永不叙用。”
念完，他喉咙动了一下。台下鸦雀无声，前排有人把脖子伸出去半寸，又被身边的人按回去。
书吏翻过一页，手指停在页沿。
“此页有自记。”
“读。”
他的声音往下压了半度。
“立格之时，名录未立，勘验未设。”
十二个字，他送得很慢，一个字一个字，读完抬头，不敢看裁案后头。
台下寒门那一排，一个生员吸进去的气硬截在嗓子里。
总裁裁探手把那册子拨到面前。
“自记可算凭？”
“回裁位，签条上记着。”书吏把签条举高半寸，“档中自记，非后人添笔。”
“验。”
勘验官接过册子，就着光看纸背，又翻回前页比墨色，看了三处。
“墨陈于印。”他把册子递回去，“字先于尺。”
裁案后头静了两息。总裁裁把册子合上，压在勘录左侧。“认档。”
台下有人吐了口长气。
“客籍沈无咎。”
沈无咎上前一步，从袖里抽出三张纸，一张一张压在裁案正中。
“请裁位容我读三行。”
总裁裁没抬手拦。
“原案条款。”他按住第一张，“抡才大典章程第三款第七行：赛中功法争议，由总裁裁当场裁定。”
“内档底册。”第二张，“暗网内档三十年，没有一份无阁印功法通过勘验的记录。一份也没有。”
“名录勘验侧页。”第三张，“勘验官手笔，一字未添。崔氏《断岳刀诀》第三式，圈。白鹿《吐纳诀》第七转，圈。云澜《九回枪》收肘，圈。”
三张纸在案上并齐，纸边对得一丝不差。他退开半步。
“读完了。”
台下没人接话。
沈无咎看着裁案后头。
“第一张，是裁位上午亲手援过的条款。第二张，是三十年没翻过面的底。第三张，是三天前勘验官当场画的圈。三张都在案上，请裁位拿这三张，对着这一册档，当众看一眼。”
“看一眼什么？”总裁裁问。
“看这条尺子。”沈无咎说，“量了三百年。”
他停了一停。
“没量过它自己。”
裁案后头没出声。
国子监那一列，沈天骄按在剑柄上的手松了半寸，指节却还扣着。
总裁裁把笔提起来，蘸墨，笔杆架回指间。
笔尖离纸面半寸，停住。
墨顺着笔锋往下走，走到尖上，聚成一点，悬着。檐角的风从缝里钻进来，那点墨晃了晃。前排岑小满捏着的炭条离糙纸册还有半寸，也悬着。姜饕在后头踮脚，脚后跟落了一半没落地。
那点墨终于坠下去，在勘录上砸出一小片黑。
笔尖没动。
案侧，书吏又上前一步，手里多了一纸。
“观政席递。”他把纸压在勘录右上角，“准此档入堂。”
裁定台收下。程序走了一格。
笔锋压到纸面，走一笔，再走一笔。
总裁裁写完，把笔搁下。
“功法勘验：通过。”
他合上册子，手掌压住封面。
“来路：存档，另案。”
念毕，他把勘录往前一推，推到案心。
台下静了一拍，随即站起来一大片，凳子腿刮在青石板上乱响，有人叫了一声好，声音起头就散了。
岑小满的炭条压下去，在糙纸册那页落了两行，写完吹了吹，把册子一合，麻绳一紧。
柴六十把梆子从门后挪开，靠稳，手掌在梆身上按了一按，退回原位。
廊下洛惊鸿靠着柱子，下巴抬起来，抬到一半停住，又降回去。
穆执中抱着那册联名正本，退回案侧，一句没添。
沈无咎把三张纸收进袖里。